El Océano al Final del Camino

Libro: El océano al final del camino

Título original: The Ocean at the End of  the Lane
Autor: Neil Gaiman
Género: Fantasía
Editorial: Roca Editorial (2013)
Año: 2013

Origen: EEUU
ISBN: 978-84-9918-657-3

Páginas: 240
Puntuación: 7,5

Reseña: Después de varios años sin visitar su pueblo natal, el narrador de esta historia regresa a su antiguo hogar para asistir a un funeral y, además, aprovecha la ocasión para visitar a su amiga de la infancia Lettie.

Junto al estanque donde solía jugar con Lettie, el narrador se remonta a la edad de siete años y nos relata las peripecias que vivió junto a su amiga. Aventuras insólitas que rememora con cariño pero que, con el paso del tiempo, no recuerda si fueron producto de su imaginación.

 

El océano al final del camino es un canto a los recuerdos de la infancia. Un libro relatado con un tono melancólico que nos transporta a una realidad donde tiene cabida la fantasía y la añoranza de una época pasada. Se trata de una historia agridulce que mezcla elementos muy diferentes; como la idea ficticia de la existencia de monstruos y la realidad de una familia con problemas, para llevarnos a la ambigüedad y hacernos disfrutar con un relato imprevisible. 

En este cuento, Neil Gaiman nos acerca a la historia de un niño que, tras haber presenciado un acontecimiento traumático se ve acechado por un monstruo que sólo él y su amiga pueden ver. Un monstruo que se ha inmiscuido en su hogar creando conflictos con sus propios familiares e intenta aislar al protagonista mediante amenazas. Sin duda, estamos ante un argumento peculiar donde el autor juega con dos tramas muy diferentes pero, a su vez conectadas, como es la parte fantástica y los problemas del entorno familiar. Dos tramas que transcurren simultáneamente bajo el misterio de si las vivencias del protagonista son realidad o ficción. En nuestra opinión, consideramos que es un recurso bastante efectivo y original porque nos ha ofrecido una perspectiva ambigua y reflexiva de la historia que hemos disfrutado especialmente por su extravagancia.  

A  priori, puede parecer una historia rara, pero El océano al final del camino tiene un trasfondo muy emotivo en cuanto a las relaciones familiares, de amistad y los propios recuerdos del protagonista. A través de sus páginas, el propio narrador va recordando cómo era la convivencia con su padre y su hermana, así como las discusiones e incompatibilidades de caracteres. El narrador también nos cuenta con cariño su relación con la familia Hempstock y, en especial, el vínculo que forjó con Lettie.

Todos estos recuerdos son enternecedores y melancólicos pero lo que más nos ha llamado la atención ha sido las apreciaciones del protagonista, comparando sus impresiones cuando era niño con sus percepciones de adulto. Es decir, el narrador nos hace partícipes de cómo percibía ciertos acontecimientos cuando era pequeño y cómo muchas circunstancias que antes habían pasado totalmente desapercibidas, ahora de adulto cobran un sentido muy distinto.  No obstante, durante el libro también ocurre lo contrario y, muchas de las experiencias que el narrador comprendía de pequeño, ahora de adulto son inexplicables. De este modo, Neil Gaiman vuelve a sorprendernos con su particular estilo de transmitirnos mensajes con doble sentido.   

En cuanto a la fantasía, El océano al final del camino contiene monstruos y seres sobrenaturales cuya naturaleza no se llega a precisar y también incluye algún enfrentamiento. Obviamente, esta carencia de información sobre los seres sobrenaturales influye en la historia creando un halo de misterio y un ambiente impredecible. El enfoque de Neil Gaiman es atrevido y excéntrico pero el resultado ha sido muy positivo.

El océano al final del camino está escrito en primera persona y nos ha sorprendido por la sencillez narrativa de su autor, su estilo sosegado y las citas sobrecogedoras que incluye en sus páginas.

En definitiva, El océano al final del camino es un cuento evocador, ambiguo y con un toque de fantasía muy personal. Un libro que nos ha gustado por su sencillez y la nostalgia que desprende los recuerdos del pasado. Recomendable.