Antes de que los cuelguen

Libro: Antes de que los cuelguen

Saga: La primera Ley 2/3
Título original: Before they are Hanged
Autor: Joe Abercrombie
Género: Literatura fantástica
Editorial: Alianza Editorial (Edición bolsillo 2013)
Año: 2006

Origen: Reino Unido
ISBN: 978-84-206-7602-9
Páginas: 776
Puntuación: 8

Primer capítulo: Leer Aquí

Reseña: Con el curioso título de Antes de que los cuelguen se inicia el segundo libro que compone la trilogía La Primera Ley del autor Joe Abercrombie. En rasgos generales, esta trilogía está basada en una época medieval ficticia donde una guerra entre los reinos más importantes del Círculo del Mundo será aprovechada para que fuerzas más poderosas e incomprensibles libren su particular batalla.

La narración en tercera persona de Joe Abercrombie está caracterizada por el uso de un nivel del lenguaje alto, plagado de descripciones y pensamientos, relegando los diálogos a un segundo plano. Como suele ser costumbre en este autor, uno de sus puntos fuertes son los personajes tan bien caracterizados y definidos que, capítulo tras capítulo, experimentan una evolución personal muy marcada.

Una vez establecidos y consolidados todos los personajes y bandos del primer libro, apenas hay cabida para presentaciones, ofreciéndonos una lectura mucho más dinámica y llevadera, centrada en la acción y el despliegue de los bandos.

Por una parte, nos encontraremos con una brutal batalla que está a punto de librarse entre el rey Bethod, del bando de los norteños, y el ejército de la Unión. Entre estos últimos se encontrará un minúsculo y variopinto grupo de los Mejores Guerreros que, tras ser repudiados por su rey Bethod, harán todo lo que esté en sus manos por verlo muerto.

En otro escenario alejado de la guerra, el Inquisidor Glokta no gozará de tanta suerte, pues es enviado a una fortaleza para sustituir a un inquisidor que ha desaparecido sin dejar rastro alguno y al que han dado por muerto. Allí tendrá que averiguar qué ocurrió con el desaparecido, sustituirle y, por si fuera poco, tomar las riendas de la fortaleza hasta que todo vuelva a la normalidad. Nuevamente, Glokta podrá deducir que algo místico mora en la ciudad y que, como suele ser ya costumbre, su vida correrá un grave peligro.

El tercer y último bloque principal de personajes a los que Joe Abercrombie recurre para que su historia continúe por buen cauce es el liderado por Bayaz, el Primero de los Magos. Sólo en contadas ocasiones, las aventuras de este bando han sido las que nos han resultado un poco más pesadas de leer. El principal motivo es que durante todo el libro han realizado un viaje que, para nuestro gusto, en algunas ocasiones se ha alargado demasiado. Sin embargo, también ha sido el bando de Bayaz del que, tras la lectura del libro, mejores recuerdos nos llevamos en su conjunto, pues en él se han librado grandes luchas que han servido para unirlos como grupo. En este bando, hasta uno de los personajes más inmaduros, como es el caso de Jezal, sufre una serie de experiencias que le enseñarán a valorar esos pequeños detalles de la vida que deberían ser más que suficientes para ser feliz. Además, hemos disfrutado de algunas de las típicas luchas imprescindibles ante un libro más que notable, concretamente, una de las que marcan historia que hacen alusión al nombre de guerra de Logen Nuevededos, el Sanguinario.

En Antes de que los Cuelguen, también se ha aprovechado para explicar con más detalle la disputa que Bayaz, el Primero de los Magos, quiere librar contra Khalul, su archienemigo, y cómo es capaz de recurrir a cualquier arma si con ello puede dar fin a esta lucha interminable. Para narrar las vivencias pasadas de Bayaz, el autor ha recurrido a diálogos entre personajes, donde se reúnen en pequeños descansos, en hogueras o compartiendo una frugal cena antes de descansar, para ofrecernos esta información del pasado con cuentagotas. Aunque, como lectores, nos habría gustado conocer todo el pasado de Bayaz de golpe, pensamos que el autor ha tomado una decisión muy acertada para evitar la masificación de información que, narrada de otra forma, podría habernos confundido.

Como conclusión, podemos afirmar que nos encontramos con una buena continuación de la saga de La Primera Ley, donde los personajes han avanzado considerablemente en el desarrollo de la historia y que hará delicias a los amantes de una escritura de calidad. Como siempre, suele abundar la cruda realidad de la guerra donde Abercrombie aprovecha para aportar pequeños matices ácidos en su narrativa como, por ejemplo, la escena donde los norteños de los Mejores Guerreros observan los estragos de la guerra y uno de los fallecidos está con la cabeza hundida en el barro de un arroyo y el culo al aire y se cita “no hay dignidad en la muerte, es un hecho”

Otros títulos reseñados:

- La primera ley I: La voz de las espadas

- La primera ley II: Antes de que los cuelguen

- La primera ley III: El último argumento de los reyes

- La mejor venganza

- Los héroes

- Tierras Rojas

Los Héroes

Libro: Los Héroes

Título original: The Heroes

Autor: Joe Abercrombie

Género: Literatura fantástica

Editorial española: Alianza Editorial

Año: 2011

Origen: Reino Unido

ISBN: 978-84-206-0868-6

Páginas: 791

Puntuación: 7

Reseña: Tarde o temprano, las guerras son inevitables y qué mejor para los aficionados de la literatura fantástica ambientada en épocas medievales ficticias que una inmensa batalla.

Concretamente, con el título de Los Héroes, el autor Joe Abercrombie nos ofrece una cruenta guerra que transcurre durante tres días. Debido al elevado coste que supone pequeñas batallas, asedios y escaramuzas para el ejército sureño y “civilizado” de La Unión, éste decide desplegar todas sus fuerzas contra los endurecidos bárbaros del Norte, encabezados por el Protector del Norte al que conocen como Dow El Negro.

La historia que se narra en este libro autoconclusivo transcurre en el mismo mundo donde sucede la trilogía de La Primera Ley y, posteriormente, La Mejor Venganza. Por lo anterior, en el libro de Los Héroes aparecerán personajes ya conocidos en los títulos mencionados; no obstante, puede ser leído sin necesidad de recurrir a libros anteriores para su entendimiento.

Tal y como Joe Abercrombie tiene acostumbrados a sus lectores, maneja una gran diversidad de personajes, de ambos bloques beligerantes, aportando los diversos puntos de vista de cada uno, con sus inquietudes, forma de pensar y ambiciones. Por lo anterior, dentro de cada bando encontraremos personas de lo más dispares como las que están disconformes con quien ostenta el poder, que tratan de ascender y forjarse su propio camino. Por el contrario, también abundan personas de honor, capaces de entregar su vida por sus ideales y por el bien de sus compañeros y jefes.

En el transfondo de una maraña de personajes tan reales como la vida misma, se hace alarde de una escritura sencillamente sublime, con grandes narraciones bélicas en tercera persona donde entran en juego estrategias, decisiones precipitadas, segundas intenciones, valor, cobardía, orgullo y odio.

No olvidaremos un momento narrativo donde Norte y Sur protagonizan un enfrentamiento encarnizado con el punto de vista de un combatiente concreto de uno de los bandos que, al morir con todo lujo de detalles, el punto de vista que se adopta pasa a ser el de la persona que comete el asesinato, así sucesivamente, formándose una cadena narrativa donde el lector comprueba el estado de la batalla desde ambos bandos. Al leerlo, no pudimos evitar sentirnos como si estuviéramos ante la proyección de una película.

En nuestra opinión, puede que el gran inconveniente de Los Héroes sea que, al tratarse del relato de una guerra, realmente, el lector no puede encontrarse con más historia de fondo al respecto, salvo la de aquellos personajes cuyo punto de vista se adopte.

Por lo anterior, las únicas bazas que tiene el autor, para que el libro de Los Héroes funcione, consisten en que la guerra relatada enganche al lector y, sobre todo, que la historia que rodee a cada personaje sea lo suficientemente interesante.

En cuanto al primer aspecto, se acerca bastante a tal ambicioso cometido pues, sin lugar a dudas, podemos considerarlo como una de las mejores descripciones bélicas medievales que hemos leído. No sólo se narra el avance de los ejércitos, tácticas, posicionamiento, formas de atacar y preparar el terreno, sino que va más allá aportando una visión de lo más realista acerca de la verdad sobre una guerra, el honor que se torna en miedo y desesperación, el saqueo de cadáveres, la cobardía y, fundamentalmente, consigue hacernos cuestionar si tantas muertes merecen la pena.

Si nos centramos en la historia de cada personaje, bajo nuestra humilde opinión, todo lo referente al ejército del Norte nos ha encantado; sin embargo, cuando la historia se centra en el bando contrario, salvo en algún personaje, hemos llegado incluso a aburrirnos. Los personajes que más nos han gustado han sido Caul Escalofríos, Craw, Beck, Calder, Tunny y Whirrun, casi todos del Norte. Tal vez, podríamos añadir a Gorst, del ejército de la Unión, principalmente por las emocionantes y sangrientas luchas vividas a lo largo del libro.

También queremos destacar la evolución psicológica y madurez que adoptan algunos personajes tras la cruenta vivencia como Finree, que deja de ver la guerra como un juego o Beck, un muchacho norteño en busca de gloria, e incluso el arrogante y vanidoso Príncipe Calder, quien sólo piensa en arrebatarle el poder a Dow El Negro.

En definitiva, Los Héroes es un libro autoconclusivo que recomendamos a los que busquen un relato bélico medieval sin igual y, sobre todo, a los fans del autor. Por otra parte, a aquellos que les gustaría iniciar la lectura de obras de este autor nos parece una elección más adecuada su libro de La Mejor Venganza.

Otros títulos reseñados:

- La primera ley I: La voz de las espadas

- La primera ley II: Antes de que los cuelguen

- La primera ley III: El último argumento de los reyes

- La mejor venganza

- Los héroes

- Tierras Rojas

La Mejor Venganza

Libro: La Mejor Venganza
Título original: Best Served Cold
Autor: Joe Abercrombie
Género: Literatura fantástica
Editorial: Alianza Editorial
Año: 2009
Origen: Reino Unido
ISBN: 978-84-206-8332-4
Páginas: 823
Puntuación: 8,5

Reseña: Ambientado en una ficticia época medieval se narra la vida de Monza Murcatto que, junto con su hermano Benna, lidera una organización de mercenarios conocida como las Mil Espadas. Debido a sus constantes y sanguinarias victorias para el ambicioso duque Orso, la mercenaria no tardará en recibir seudónimos como la Carnicera de Caprile o la Serpiente de Talins, colmando las ciudades enemigas de saqueos y desolación, a su paso.

Cada vez que Monza regresaba tras sus victorias, Orso contemplaba receloso cómo sus ciudadanos la aclamaban con todo tipo de vítores, le arrojaban flores y profesaban una profunda admiración. La merecida fama de Monza fue tal que, muy a su pesar, el duque Orso que tanto había confiado en ella, se vio obligado a matarla antes de que se hiciera más poderosa que él y le arrebatara la ciudad.

Finalmente, en una de las reuniones mantenidas con el duque Orso, generales de guerra y algunos cargos, Monza y su hermano fueron cruelmente asesinados y arrojaron sus cuerpos montaña abajo desde uno de los balcones del palacio.

Pero ninguno de los conspiradores podría suponer que Monza sobreviviría a los golpes, cuchilladas y a la brutal caída al vacío. Afortunadamente, un estudioso de anatomía encontró el cuerpo aún con vida de la Carnicera de Caprile, le proporcionó cuidados y practicó en ella arriesgadas operaciones para que sanara e hiciera una vida normal.

El resultado fue una mujer difícilmente semejante a la gloriosa e imbatible Carnicera de Caprile, su cuerpo estaba surcado de terribles cicatrices, su mano derecha quedó prácticamente inservible, difícilmente podía mantenerse en pie, le insertaron una moneda de oro con la que cubrir un agujero en su cráneo y acabó presa de la adicción de una droga que fumaba para mitigar el insufrible dolor que soportaba.

Monza Murcatto nunca podría ser la que un día fue pero, tras ser traicionada y arrebatarle la única persona a la que quería, su hermano, sólo podía pensar en la venganza. Su objetivo será matar a las siete personas causantes de su dolor físico y emocional, incluyendo al mismísimo duque Orso por el que tantas veces había arriesgado su vida en sus campañas mercenarias.

La Mejor Venganza da título a este genial libro cuyo autor, hasta ahora, desconocíamos y que nos ha supuesto una grata sorpresa. Joe Abercrombie hace uso de un lenguaje de un alto nivel que aprovecha para cargar su libro con elegantes y detalladas descripciones del entorno, movimientos, forma de actuar de los personajes y, sobre todo, en el pensamiento de los mismos.

En este libro podremos recrear con todo lujo de detalles las ciudades que Monza y su grupo visitan, los arriesgados planes que trazan para llevar a cabo sus asesinatos, los pensamientos de cada uno de ellos, las batallas que mantienen, el visceral resultado de las mismas, pequeñas dosis de sexo explícito y algún que otro giro argumental que hacen de La Mejor Venganza, una grandiosa venganza.

Sin lugar a dudas, uno de los puntos fuertes de este libro son los personajes pues, para que Monza pueda llevar a cabo su venganza hasta matar a Orso, necesitará de un equipo muy preparado. El grupo que irá reclutando la Serpiente de Talins será de lo más variopinto: un brutal guerrero norteño, un expresidiario, un envenenador y su aprendiz, una torturadora y un mercenario borracho. El elenco de personajes forma una mezcla explosiva con actuaciones imprevisibles para lograr el resultado por el que Monza les paga.

Cada uno de los protagonistas, por muy despreciable que pueda ser, posee un carisma y una forma de actuar que consigue atrapar al lector y avivar su curiosidad. Además, en una más que correcta narración en tercera persona, el autor consigue ahondar en las inquietudes y ambiciones de sus personajes.

El libro está plagado de momentos inolvidables y, por ello, animamos a cualquier amante de la literatura fantástica medieval a su lectura pues se trata de un libro autoconclusivo, lo cual es de agradecer ante la proliferación actual de sagas, digno de leer y releer algunos de sus memorables pasajes.

A modo de curiosidad, este autor también ha publicado la trilogía La Primera Ley  y, concretamente, La Mejor Venganza se desarrolla en el mismo mundo de la mencionada trilogía, siendo totalmente innecesaria la lectura previa de la trilogía para comprender el libro reseñado.

Otros títulos reseñados:

- La primera ley I: La voz de las espadas

- La primera ley II: Antes de que los cuelguen

- La primera ley III: El último argumento de los reyes

- La mejor venganza

- Los héroes

- Tierras Rojas