El cuchillo en la mano

Libro: El cuchillo en la mano
Título original: The Knife of Never Letting Go Chaos
Trilogía: Chaos Walking #1
Autor: Patrick Ness
Traducción: Alexandre Casal Vázquez
Género: Distopía, juvenil
Editorial: Nube de Tinta (junio 2018)
Año: 2008
Origen: EEUU
ISBN: 9788416588817
Páginas: 480
Puntuación: 6

Reseña:  Todd Hewitt es el último niño de Prentisstown, una comunidad donde no quedan mujeres y están afectados por un germen al que llaman Ruido que consiste en que todos escuchan los pensamientos de los demás. Quedan pocos días para que Todd se convierta en hombre cuando cumpla trece años, pero ocurre algo inesperado, aparece una chica y Todd acaba huyendo de su aldea porque quieren acabar con su vida.

El cuchillo en la mano es una distopía del autor de Un monstruo viene a verme. Un libro que me ha dejado un sabor algo agridulce, puesto que en líneas generales me ha gustado por sus grandes virtudes como la intriga, crudeza de algunas escenas, sorpresas argumentales y un mundo distópico muy bien recreado. Sin embargo, algunas particularidades no han terminado de convencerme, como los personajes, y ciertas partes de la historia me han parecido algo pesadas.

En cuanto a historia, se trata de un libro cuyo comienzo es muy caótico pero te intriga desde la página uno. El autor sabe muy bien controlar los tiempos a la hora de revelar cada detalle y sumerge al lector en una agonía con todos los interrogantes que van surgiendo. Además, hay páginas del libro que están llenas de palabras aturrulladas sin sentido que transmite muchísimo misterio y te invitan a teorizar sobre si el protagonista está sumido en la locura o a qué se debe tanta confusión.

A grandes rasgos, me ha gustado la historia porque se van revelando detalles muy poquito a poco y me sorprendieron bastante, pero considero que es un libro con muchos altibajos. Tratándose de una distopía donde vamos conociendo el nuevo mundo, pienso que hay muchas partes en las que no pasa absolutamente nada, alargan demasiado el viaje y hay situaciones que me hubiera gustado que se resolvieran de otra manera. 

Durante el viaje hay mucha acción, huídas, supervivencia y sangre. Además, vamos descubriendo cómo ese nuevo mundo se va desbloqueando durante el largo periplo que inician Todd y Viola. Conocer ese mundo a la par que el protagonista, ha sido una auténtica gozada porque desconoces qué peligros les espera y cuando se encuentra con otra gente no saben si sus intenciones son buenas o malas. En suma, lidiar con el tema del ruido es otro rasgo muy interesante porque Todd tiene que aprender a controlarlo, ya que el enemigo puede descubrirlo con solo mirar su ruido. 

En referencia a los personajes, Todd y Viola me han parecido sosos y muy pobres en personalidad, mientras que su perro Manchee me ha robado el corazón. Es cierto que son niños y a lo largo del libro van madurando, se enfrentan a situaciones terribles e incluso llegan a dar lástima, pero les falta carisma y pecan de infantiles. Además, me resultó chocante que siendo niños le ocurran tantas situaciones crudas, violentas, angustiosas y duras. Sinceramente, me gusta este planteamiento por ser diferente a otras distopías tan lights, pero a veces me parecía raro que siendo Todd tan pueril e inocente luego tuviera ciertas reacciones tan desorbitadas.

Narrado en primera persona en la voz de Todd, la escritura de Patrick Ness te atrapa por su agilidad narrativa, mostrarnos un mundo muy visual y una ambientación que te mantiene en tensión y suspense, a la par que transmite una sensación de caos en concordancia con ese Ruido al que hace referencia la historia.

En definitiva, El cuchillo en la mano es una distopía con una buena base argumental que goza de intriga y acción. Un libro que esconde revelaciones impactantes y termina con un cliffhanger a punto de caramelo para su secuela La pregunta y la respuesta.  

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Un monstruo viene a verme

Libro: Un monstruo viene a verme
Título original: A Monster Calls
Autor: Patrick Ness (idea original de Siobhan Dowd)

Ilustraciones: Jim Kay
Género: Cuentos ilustrados
Editorial: DeBolsillo (2012)
Año: 2011

Origen: Reino Unido
ISBN: 978-84-9989-890-2
Páginas: 228
Puntuación: 9

Reseña: Un monstruo viene a verme nos acerca a la cruda realidad de Conor, un niño de trece años que empieza a tener pesadillas con un tejo que cobra vida y lo visita por las noches. Al principio, Conor está totalmente convencido de que se trata de un sueño pero, muy pronto, las pruebas y las reiteradas visitas le indican que el monstruo podría ser real.

Durante el día, Conor asiste al instituto como cualquier chico de su edad aunque, desde que su madre cayó enferma, su situación  ha cambiado drásticamente. Conor debe ayudar con las labores del hogar y, en el colegio, se ha convertido en un chico solitario que sufre acoso por parte de sus compañeros.

Aunque la vida de Conor no es nada fácil y la visita del monstruo empieza a preocuparle,  el joven también siente curiosidad  por las conversaciones que mantiene con la criatura, y percibe la necesidad de descubrir la razón por la que lo visita cada noche.

Cuando empezamos a leer Un monstruo viene a verme, esperábamos encontrar una historia de miedo ya que, tanto por su título como por su estética oscura, intuíamos que se trataba de un cuento de terror. Sin embargo, lo que hemos encontrado en este libro es mucho más profundo y realista que un relato de fantasía. Es cierto que trata sobre miedos y pesadillas pero en ningún momento llega a asustar al lector, sino que se centra en narrarnos los temores de su protagonista desde un punto de vista atípico.

En mayor o menor medida, todos hemos tenido pesadillas y hemos experimentado en nuestra propia piel los terrores nocturnos. El autor ha aprovechado dicho tema  para encauzar la historia de Conor y mostrarnos la relación que inicia con el monstruo que lo visita cada noche. Aunque en principio pueda parecer que el monstruo intenta asustar a Conor, en realidad, éste solo pretende contarle una serie de relatos con moralejas variopintas y sorprendentes. Estas pequeñas historias nos han fascinado porque conservan la esencia de los cuentos populares pero, sobre todo, nos ha resultado muy original que sea un monstruo el que se los cuente a un niño.  

Al igual que la parte onírica, la realidad de Conor también tiene cabida en este libro, aunque dichos fragmentos no se caracterizan por la fantasía, sino por el drama familiar que está atravesando su protagonista y cómo afronta la situación tan delicada que está viviendo. Obviamente, estas escenas son más tristes y conmovedoras pero, igualmente, las hemos disfrutado aunque de forma muy diferente.

En cuanto al estilo narrativo del autor, sobre todo, nos ha deleitado cómo enfoca esta historia tan rocambolesca y juega con el miedo real e imaginario para confundir y mantener expectantes a sus lectores. Además, es un libro narrado en tercera persona que contiene muchos diálogos, de lectura sencilla, que invita a reflexionar y resulta tremendamente adictivo.

No solemos valorar las ediciones de los libros pero este título es digno de mención, ya no solo por las ilustraciones tan inquietantes y tétricas que contiene a lo largo de sus páginas, sino también por la calidad de su papel y el formato de tapa dura que, con poca frecuencia, solemos encontrar en los libros de bolsillo.

En definitiva, Un monstruo viene a verme es un libro maravilloso, emotivo y original que no dejará indiferente a ninguno de sus lectores. Es una obra deliciosa que juega con los significados del miedo para mostrarnos una historia cruda pero con el encanto de los cuentos y la fantasía. Totalmente recomendable.