El Honor del DracoFénix

Libro: El Honor del DracoFénix
Título original: El Honor del DracoFénix
Autor: Deivid León
Género: Fantasía épica
Editorial: Insomnia ediciones (junio 2020)
Portada: José Miguel López Pérez
Año: 2020
Origen: España
ISBN: 978-84-120955-7-9
Páginas: 352
Puntuación: 7,5

Reseña: La boda de Al-Hakkai, príncipe de los elfos, es interrumpida por unos terremotos y eso es una mala señal porque podría significar que el dios Tihr no aprueba la boda o, tal vez, sea provocado por terceros con otros fines. Para resolver esta cuestión y detener a quien esté detrás de los terremotos que perjudican al reino y sus habitantes, Al-Hakkai y su escolta emprenden un viaje hacia los reinos de los enanos y humanos para formar una alianza que se dirija al epicentro del problema. Por desgracia, no todo es tan fácil como parece y los reinos no gozan de buenas relaciones entre ellos.

Debo de reconocer que cuando comencé a leer El Honor del DracoFénix pensé que el libro no me iba a gustar porque el inicio me pareció muy superficial, el texto no fluía en mi mente y el ritmo argumental me resultó algo rápido. Tanto, que no llegué a visualizar correctamente a los personajes de la historia, salvo a Al-Hakkai y su familia, y el comienzo del viaje no me evocaba paisajes que cambiaban al avanzar ni el tiempo que transcurre durante el trayecto. Salvando todo lo anterior, cuando el grupo de Al-Hakkai entra en acción por primera vez, me quedé alucinado porque el libro mejora en todos aspectos de una manera magistral y no pude desprenderme de sus páginas hasta terminarlo.

Desde mi criterio como lector, el primer plato fuerte de El Honor del DracoFénix ha estado formado por los momentos bélicos que son una pasada. La descripción y narración de las batallas han conseguido emocionarme y sufrir por el destino de todos los compañeros de Al-Hakkai. En muchas ocasiones me he imaginado una partida de un wargame de fantasía épica tipo Warhammer, cosa que me encanta, y la división de los efectivos en escuadras me recordaban a las escaramuzas en este tipo de juegos.

Otra de las grandes bazas de esta novela ha sido su vertiente religiosa y el mundo onírico que tanto me ha recordado a las tentaciones de Jesús. Es una subtrama que me ha dejado muy intrigado y me ha transmitido serenidad, filosofía, angustia e incluso la rabia del personaje. En este sentido, me hubiera gustado que el autor aprovechara un poco más esta etapa religiosa y la cerrara de otra forma por el último tramo de la novela.

Pero si hay un plato fuerte en El Honor del DracoFénix es la progresión del autor. Más que la evolución del protagonista y la de los personajes, que también se dan y son muy de agradecer en esta novela, es el propio autor quien evoluciona. Para que os hagáis una idea, esta evolución me recordaba mucho a la que experimentan los mangakas durante series de manga compuestas por una gran cantidad de tomos. La diferencia es que Deivid León no ha necesitado publicar varias novelas hasta alcanzar una evolución profesional, pues ya la ha conseguido en El Honor del DracoFénix.

En cuanto a la ambientación, el autor aprovecha la diferencia racial entre elfos, enanos y humanos, para darle un nuevo enfoque, aportando elementos steampunk a los elfos. En mi opinión, no está nada mal porque rompe un poco con la estética medieval a la que todos estamos acostumbrados pero deja algo cojo el desarrollo de las restantes razas y creo que una evolución steampunk podría mejorar muchas de sus armas.

Si nos detenemos en el desarrollo argumental, os aviso que os esperan grandes momentos con este libro y tiene algún que otro giro que os dejará el corazón en un puño. El argumento me ha encantado aunque, comenté, al inicio de la novela me sabía algo insípido. La narración ha sido increíble. Si bien vuelvo a indicar que el inicio no me gustaba en ninguna de sus vertientes, al poco tiempo llega un momento en el que el autor escribe y describe de una forma maravillosa.

Con un uso de la primera persona, consigue perfectamente meternos en la piel de Al-Hakkai y hacernos ver con sus ojos. También hay un momento en el que realiza un cambio de perspectivas en primera persona y queda de maravilla. Siempre he pensado que libros en primera persona con puntos de vista alternos son una mala combinación y de hecho suelen serlo, pero no es el caso de este libro. El autor lo hace una genialidad. Además, consigue dominar tanto la escritura que llega un momento en que todo el texto, ya tenga diálogos o no, es evocador y goza de una sorprendente fluidez.

Entre las páginas de la presente novela se tratan muchos temas como la familia, amistad, amor, lealtad, religión y las expectativas de los demás sobre ti y tu mejora como persona. Uno que cobra especial importancia es el de la igualdad de género, cosa que ha sido muy de mi agrado pero que por el final se me hizo un pelín reiterativo porque el mensaje ya estaba bien claro y tanto recordarlo resta naturalidad.

Que no os quepa la menor duda que es indiscutible que me ha encantado esta novela autoconclusiva. Con toda sinceridad, he tenido que contenerme para no hablaros sobre momentazos que a muchos os harán chiribitas en los ojos, pero eso sería hacer spoilers y no estamos aquí para eso. Por otra parte, este libro que tantas alegrías me ha dado, reconozco que me hubiera gustado aún más si, además de paliar algunos detalles que he estado comentando, se profundizara más en la escolta de Al-Hakkai, pues se tarda bastante en conocer a los secundarios y prácticamente solo los reconocía por el tipo de arma que esgrimían.

El Honor del DracoFénix es la novela autoconclusiva de fantasía épica que debes leer porque no es un camino del héroe cualquiera, es el camino del escritor que mejora a lo largo de su obra y alcanza la maestría.

A la Caza de lo Invisible

Libro: A la Caza de lo Invisible
Autor: Varios autores
Editorial: Insomnia Ediciones (junio 2019)
Cubierta: Helena Vicente
Año: 2019
Origen: España
ISBN: 978-84-120020-7-2
Páginas: 224
Puntuación: 8,5

Reseña: Insomnia Ediciones lanza al mercado su primera antología que nació como una convocatoria de relatos en honor a HG Wells, al que todos conocen por su obra La Guerra de los Mundos. De los relatos participantes se seleccionaron diez para componer este titulazo de ciencia ficción muy variada y asequible para cualquier tipo de lector. Entre sus relatos encontraremos viajes en el tiempo, humor, críticas sociales, cyberpunk, steampunk... una buena cantidad de subgéneros encofrados en obras heterogéneas que invitan al debate. Un dato muy curioso es que cada persona que lo lee se queda con un favorito que no necesariamente coincide con el resto de lectores. Sin duda alguna, es una obra pensada para saciar las preferencias de todos aquellos que se aventuren a cruzar los mundos imaginarios entre sus páginas.

De este libro he tenido la suerte de participar en una lectura conjunta por Instagram con otros bookstagramers e incluso con algunos de los autores y lo hemos pasado en grande. La verdad que al tratarse de relatos, compaginar la lectura conjunta ha sido relativamente sencillo, y generamos mucho debate con unas conversaciones muy sanas, amistosas y divertidas. También aprovechamos para hypear, desvariar decidiendo el favorito de cada uno y hasta propusimos nuestra OST de la antología. Al final de cada relato os indico la respectiva canción con la que he relacionado para nuestra OST, por si sentís curiosidad. Y ahora paso a hablaros de los relatos, todos tienen distinta autoría, explicaré cada uno de ellos, aportando mi humilde opinión.

Relato: Nuestros Vecinos Humanos

Autor: Alfred Almasy

Unos marcianos aterrizan en la Tierra para grabar un documental sobre esos seres salvajes y despiadados conocidos como Humanos, una raza inferior que aportará grandes niveles de audiencia a su cadena televisiva. Este relato está escrito con muchos gags divertidos mientras nos adentra en el concepto de la humanofobia. Ha sido mi relato favorito porque es muy fluido, divertido y tiene un trasfondo que podemos extrapolar al racismo. Además, nos hace pensar sobre el comportamiento humano, puesto que los marcianos retratados no dejan de actuar como muchos de nosotros, y hay un momento en el que nos hace pensar de qué forma actuaríamos nosotros. Me gustó de principio a fin y me lo pasé genial.

Canción propuesta: Generator – Bad Religion

Relato: El Libro de Cristal

Autora: Asun Blanco

Un objeto extraño ha caído del cielo y los militares se encargan de investigarlo. Para ello, desvelaremos todo el misterio a través de los ojos de un soldado al que le puede su curiosidad. Le caracteriza su tremenda dicción y dosis de diversión gracias a los pensamientos y ocurrencias del protagonista. Los acontecimientos de los hechos saben mantenernos atentos a la lectura y el final es muy bueno e inesperado. Ha sido mi segundo mejor relato.

Canción propuesta: Ghost in The City – The Crystal Method

Relato: Recuerdos Prospectivos

Autor: Luis Henríquez

Recuerdos Prospectivos es un claro cambio de registro que nos hace contemplar una sociedad futurista plagada de efectos de ciencia ficción muy gráficos. El relato es muy visual y su base está en la existencia de unas instalaciones que nos permiten recibir mensajes enviados desde el futuro. Es un trabajo que termina descolocando al lector y le fuerza a teorizar sobre el mismo hasta que da con una pista muy clara. Deciros que el debate que originó este relato con una amiga fue el que inauguró la lectura conjunta de toda la antología.

Canción propuesta: Toxicity – System of a Down

Relato: Una Misión Complicada

Autora: Katty Cool

En los despojos de un planeta desolado por una guerra interplanetaria, surge la figura de los cazadores que intentan hacerse con ejemplares vivos de sus rivales. Los necesitan para venderlos y hacer fortuna, pero localizarlos no es un trabajo fácil. Una Misión Complicada ha sido mi tercer relato preferido de la antología porque me fascinó su ambientación, la narrativa es directa pero profunda, y su desarrollo y resolución me parecieron impecables. Reconozco que el final no me lo esperaba aunque Bambú lo pudo predecir desde el inicio. Es un trabajo espectacular.

Canción propuesta: The Kids Aren´t Alright – The Offspring

Relato: La Decisión de Raleigh

Autora: Laura Arenas

Este relato nos muestra un mundo en declive donde los humanos hacen su vida en ciudades subterráneas y las máquinas se encargan de su mantenimiento. La Decisión de Raleigh es una crítica a la vanidad humana llevada hasta el extremo de trasladar su religión a las propias máquinas. Raleigh es una niña ofrecida como tributo a los dioses, para que sigan cuidando de la población y mantengan la precaria vida en la que se encuentra sumida. Su estilo de escritura es muy clásico y por ese motivo algunas partes pueden resultar algo densas de leer para algunos lectores, pero el mensaje que lo compone, el mundo creado, el worldbuilding y el tratamiento que hace del subgénero cyberpunk es una pasada. Nunca pensé que podría encontrarme con nada igual y estoy convencido de que este trabajo podría derivar perfectamente a una novela corta. En cuanto a su final, resalto que es muy acorde al estilo clásico de escritura anglosajona aunque, en mi opinión, me hubiera gustado que jugara más con el factor sorpresa.

Canción propuesta: Until it Sleeps - Metallica

Relato: El Cazador de Mopis

Autora: Mercè Homar Mas

Nuestro primer encuentro con Mercè ha sido gracias a El Cazador de Mopis, un steampunk donde un profesor y sus dos alumnas realizan un viaje en busca de una especie por descubrir a la que según el mito se llaman Mopis. Es un relato lleno de frescura y diversión, gracias a sus protagonistas tan vivarachas, y con un patrón argumental que sorprende. Este trabajo nos llegó directo al corazón y nos acordamos muchísimo de los mopis en general. Bromeamos con ellos y nos lo pasamos en grande cada vez que releemos este relato. Cuenta con la suma bendición y protección de Bambú, pues está entre sus indiscutibles preferidos.

Canción propuesta: Rewrite – Asian Kung-Fu Generation

Relato: La Casa de la Tormenta de Arena

Autora: Isabel Pedrero

Si hay un relato que mejor ha acogido el espíritu de H.G. Wells, en mi opinión, ese ha sido La Casa de la Tormenta de Arena. Partiendo de una ambientación arábiga, una viajera descubre un edificio destartalado en mitad de un camino y quedará fascinada por todo lo que hay en su interior. Resulta ser un lugar de descanso, un alto obligado en el camino, rodeado de paz y tranquilidad. La narración de este trabajo es muy buena porque está escrita con mucha naturalidad y la atmósfera relajante que crea es muy envolvente. Hace uso de la primera persona y estoy convencido de que si el maestro H.G. Wells leyera este relato, se sentiría orgulloso de la autora.

Canción propuesta: Light The Universe – Helloween

Relato: Recuerda Olvidarme

Autor: Diego Salcedo

Un viajero en el tiempo regresa al pasado para evitar que un chico y una chica se emparejen. Es un trabajo escrito con mucho mimo y un tono muy poético, aunque a veces el estilo se desequilibra con textos más corrientes y otros más densos. De cualquier modo es un gran relato que nos servirá para odiar la arrogancia de uno de sus personajes y goza de un final bastante paradójico. ¿Puede cambiarse el destino?

Canción propuesta: NOFX – Falling in love

Relato: Laberinto de Fantasmas

Autor: Iván Mayayo Martínez

Gerardo Miranda y su familia está en peligro. Posee una máquina del tiempo que custodia en su casa, y alguien o algo parece visitarle e intenta hacerles daño o, tal vez, ansía arrebatarle el conocimiento de su tecnología. En Laberinto de Fantasmas, los viajes en el tiempo están a la orden del día. Está escrito con bastante elegancia y el arco argumental está muy trabajado aunque el inicio puede resultar un pelín lioso y pienso que podrían haberse simplificado muchas cosas.

Canción propuesta: Numb – Linkin Park

Relato: Estudio Breve de la Amenaza

Autor: A.R. Medina

A la Caza de lo Invisible cierra con un broche de oro. Estudio Breve de la Amenaza es un relato poco convencional, concretamente se trata de un ensayo en el que su autor teoriza sobre el enfrentamiento contra La Amenaza extraterrestre, se apoya en datos ficticios y aporta un final con un gran resultado. Aunque se trata de un ensayo, no deja de ser un relato y la verdad es que goza de un gran nivel. Las partes que más me han gustado son las referentes a la maquinaria para luchar contra la Amenaza y su final.

Canción propuesta: Intergalactic – Beastie Boys

Tener este libro en nuestras manos ha sido un orgullo para nosotros porque en su día formamos parte del jurado de esta selección que estamos convencidos de que os gustará. También nos llevamos la satisfacción de terminar la convocatoria con mucho feeling y ojalá se nos vuelva a presentar la ocasión de repetir experiencias como esta. 

En cuanto a los autores seleccionados, la verdad es que solo conocíamos a dos de ellos. A Iván Mayayo Martínez, por su aparición en Relatweets: Literatura de 140 caracteres, editado por Cazador. La aportación de Iván fue la que más nos gustó de todos los relatweets compendiados y nos hizo mucha ilusión volver a encontrarnos con él en esta antología. Mercè Homar Mas, nuestra segunda conocida cuando éramos miembros del jurado, solo sabíamos de su existencia por ser la autora de Botanic Time, también editada por Insomnia Ediciones, pero todavía no la habíamos leído. Su El Cazador de Mopis fue nuestro primer contacto con ella y desde entonces tuvimos clarísimo que no dejaremos pasar ninguna de sus futuras obras que tengamos la oportunidad de leer.

A la Caza de lo Invisible es una antología de ciencia ficción joven adulto compuesta por diez relatos alucinantes y bien diferenciados. Además, es una gran oportunidad para conocer a grandes talentos y darles la visibilidad que se merecen. ¿Os animáis a darles caza?

Máquinas mortales

Libro: Máquinas Mortales
Saga: Máquinas mortales 1/4
Título original: Mortal Engines
Autor: Philip Reeve
Traductor: Federico Eguíluz
Ilustración de la cubierta: David Buisán
Género: juvenil, fantasía, ficción, steampunk, distopía
Editorial: Alfaguara (Octubre 2017)
Año: 2001
Origen: UK
ISBN: 978-84-204-8628-4
Páginas: 365
Puntuación: 6

Reseña: Ambientado en un futuro distópico y matices steampunk, en Máquinas mortales hallaremos ciudades móviles que se desplazan por el mundo en busca de otras menores, para devorarlas y obtener sus recursos, mientras evitan cualquier encontronazo con ciudades más poderosas. Cuando Londres consigue engullir una presa de la que llevaba un tiempo siguiendo la pista, la joven Hester se infiltra en la ciudad para cometer un terrible asesinato, siendo aplacada por el aprendiz de historiador Tom. Como resultado, ambos caerán al terreno donde circulan las ciudades, quedando totalmente desprotegidos y a merced de su suerte.

Desde el inicio del libro nos sumergiremos en el darwinismo municipal por el que las ciudades móviles se devoran unas a otras, centrándonos en la ciudad de Londres. Sus ciudadanos conciben la ingesta de ciudades como un acto natural y estrictamente necesario para el progreso de su ciudad. También podremos conocer la jerarquía londinense, encabezada por el alcalde, y apreciaremos las diversas profesiones fundamentales de sus habitantes, agrupadas por gremios.

El argumento inicial de Máquinas mortales me atrajo desde el primer instante, pareciéndome tan original que lo concebí como un libro con mucho que ofrecer a sus lectores y sorprenderlos constantemente. En cuanto Hester y Tom caen por la borda de Londres, sus vidas corren un gran peligro y no dejaba de preguntarme cómo podrían sobrevivir. Pero la supervivencia no es la temática principal de este libro, pues también trata otros asuntos como la venganza, la amistad, la fuerza de voluntad y la ruptura con nuestras creencias.

Philip Reeve opta por una narración en tercera persona del pasado, bajo el punto de vista de varios personajes. Aunque su mayor peso está soportado por los dos protagonistas principales, Hester y Tom, también encarnaremos a otros del bloque antagonista. Gracias a este enfoque se obtiene una historia enriquecida con acontecimientos que giran en torno a la trama principal, aportando información globalizada y un gran dinamismo. En mi opinión, algunos de los protagonistas aportan gran parte del enfoque juvenil que caracteriza la novela, lo cual considero un aspecto muy positivo, pues de esta manera podremos apreciar con mayor facilidad la madurez y evolución personal que experimentan. En cambio, la evolución de otros personajes más adultos no termina de convencerme y la veo un poco insulsa y hasta precipitada. 

Últimamente en mis reseñas suelo analizar la diferencia entre peso narrativo y diálogos, porque estos últimos agilizan mucho la lectura. Aunque se aprecia una preponderancia narrativa, la considero necesaria para que avance la historia; además, este peso narrativo está respaldado por un lenguaje de un nivel lo suficientemente adecuado para no recargar el texto.

Pese a la brillante idea en torno a la que orbita Máquinas mortales, debo confesar que algunas partes del libro me han resultado un poco pesadas, frente a otras tremendamente adictivas. Este desequilibrio ha generado grandes altibajos en el interés inicial que me suscitaba el argumento, pues pienso que el libro no ha terminado de estar a la altura de su idea principal de darwinismo municipal o, simplemente, cometí un error al preconcebir una idea errónea del libro que no resultó ser del todo lo que me esperaba. En 2018 se estrenará en el cine la homónima película, producida por Peter Jackson, al que todos conocemos por ser el director de películas como El Señor de los anillos y El Hobbit. Estoy muy contento de haber leído este libro porque tengo mucha curiosidad por ver su adaptación y comprobar la fidelidad que mantenga al libro, la propia interpretación que se realice del mismo o, quien sabe, descubrir detalles que haya pasado por alto en mi lectura.

Máquinas mortales es el primer libro de una serie de novelas que destaca por su argumento tan original que me ha cautivado por completo, donde ciudades se devoran entre ellas, bajo la doctrina del darwinismo municipal. La filosofía de este libro me recuerda al capitalismo, donde el pez grande se come al pequeño, para hacerse cada vez mayor, hasta que no quedan más peces que devorar y no tiene más remedio que morir de hambre o devorarse a sí mismo. Si buscas una distopía de corte juvenil, matices steampunk y una base de infarto, Máquinas mortales con su darwinismo municipal es tu libro.

Dorian Bécquer y el Bastón de los cuatro elementos

Libro: Dorian Bécquer y el Bastón de los cuatro elementos
Autor: J.M. Arauz
Género: Fantasía, juvenil, steampunk, futuro retrospectivo, época victoriana
Editorial: Ediciones Labnar (25 septiembre 2017)
Año: 2017
Origen: España
ISBN: 9788416366187
Páginas: 596
Puntuación: 5,5

Reseña: Dorian Bécquer es un joven brillante y adinerado que vive aislado del resto del mundo en su lujosa mansión. Una enfermedad del corazón acecha su vida y una terrible maldición le acompaña sin descanso. La visita del inspector Wilde, para solicitarle su colaboración en la investigación sobre un asesinato de una pareja de arqueólogos, servirá como incentivo para que Dorian Bécquer abandone su clausura.

En el desarrollo de esta novela de corte juvenil, el inspector Wilde, el astuto Dorian Bécquer y su fiel sirvienta Century emprenderán una apasionante aventura para desvelar el misterio que rodea la muerte de los arqueólogos. Un trabajo complicado donde el cuerpo policial londinense al completo ha fracasado, viéndose obligado a recurrir a los servicios de Dorian Bécquer. Durante la investigación del asesinato de los arqueólogos, los tres protagonistas se verán envueltos en la búsqueda a contrarreloj de un misterioso artefacto ancestral, antes de que llegue a manos inadecuadas.

Con Dorian Bécquer y el Bastón de los cuatro elementos nos transportaremos a un exquisito futuro al más puro estilo steampunk, ambientado en la época victoriana cuyo escenario principal es Londres. Aunque steampunk suele venir unido de la mano por la época victoriana, considero que el autor consigue aportar un toque personal a la ambientación con un uso de elementos mágicos, fruto de una gran inventiva que homenajea a la saga de Harry Potter, sacando buen provecho de la combinación entre magia y desarrollo industrial. Como puede intuirse, uno de los grandes puntos fuertes de esta novela es lo bien llevada que está la ambientación por parte del autor, donde encontraremos máquinas a vapor, objetos mágicos, una Londres cubierta por un escudo protector, armas muy interesantes, sirvientes robóticos y un carbón alternativo menos contaminante, por citar algunos elementos. 

Los personajes están muy bien construidos y el conjunto formado por el trío protagonista goza de carisma y facilidad para empatizar con el lector. De esta forma, el inspector Wilde aporta un toque más humano en contraposición a la frialdad inicial de Century y la gran astucia y sangre fría de Dorian Bécquer. La enfermedad del corazón que padece Dorian, así como la maldición que lo azota, es un gran recurso por parte del autor para equilibrar la balanza entre protagonistas, complementándose como grupo que forman a la par que nos suministra pequeños e interesantes avances sobre las calamidades sufridas por Dorian Bécquer. Este último personaje destaca, entre muchas de sus cualidades, por sus grandes dotes deductivas que, en alguna ocasión, recuerda un poco al Sherlock Holmes que tanto ha servido de inspiración a los creadores de novela negra; de hecho, presumo que el autor le hace un pequeño guiño, ubicando la residencia de uno de sus personajes en la popular Baker Street.

Si nos detenemos en el estilo narrativo adoptado por J.M. Arauz, encontraremos un uso de la tercera persona con un nivel de lenguaje alto. Es indiscutible el formidable trabajo realizado por el autor en la elaboración de su ópera prima pero, desde mi humilde opinión y sin ánimo de ofender, el gran inconveniente que habita en sus páginas es el gran peso narrativo de contenido irrelevante frente a la minoría de diálogos. En la escritura de Dorian Bécquer y el bastón de los cuatro elementos, el autor se detiene demasiado en descripciones y narraciones, aspecto que no debería resultar molesto al lector pues muchas de ellas sirven para que vislumbremos personajes y decorados, aunque pueden llegar a aburrir si no contribuyen al avance de la historia o no resultan estimulantes. Sin duda alguna, nos encontraríamos ante un libro notable si su autor hubiera adoptado la premisa de contar mucho con pocas palabras y eliminar algunas escenas, sin por ello abandonar ingeniosos momentos con peso narrativo de interés para el lector.

Envuelto en una fascinante ambientación steampunk en una época victoriana del futuro, en Dorian Bécquer y el bastón de los cuatro elementos nos espera una apasionante aventura repleta de peligros, extrañas criaturas, traición, magia y lealtad. Una lectura para corazones puros que sueñan con nuevos mundos repletos de fantasía. La recomendamos únicamente a lectores ávidos, capaces de devorar libros de gran peso narrativo, que sientan predilección por el género de fantasía juvenil.

Tormenta

Libro: Tormenta

Saga: Las Guerras del Loto 1/3
Título original: Stormdancer
Autor: Jay Kristoff
Género: Distopía Steampunk
Editorial: Hidra
Año: 2013

Origen: Australia
ISBN: 9788415709329
Páginas: 495
Puntuación: 6

Primer capítulo: Leer Aquí

Reseña: Tormenta es una distopía que se desarrolla en una nación imperial llamada Shima, cuyo entorno está intoxicado por el vapor del loto rojo que desprenden sus máquinas. Shima es una nación contaminada por el loto rojo pero también por su shogun, ya que se trata de un dictador cruel y desmedido que no duda en dar muerte a aquellos que no cumplan con sus órdenes directas.

Por ello, cuando el shogun ordena a los cazadores de la corte imperial de Shima la misión de capturar al tigre del trueno, un ser mitológico extinto desde hace un siglo, éstos comienzan a temer por sus vidas. Yukiko es una de las cazadoras que ha sido designada para la misión y, aunque no cree en la sociedad opresora en la que convive, acaba embarcándose en este peligroso viaje para acompañar a su padre.

Tormenta se presenta con una exótica ambientación que combina el feudalismo japonés con el estilo steampunk. Sin duda, se trata de un libro llamativo por la originalidad de sus pilares distópicos y el derroche de ambientación japonesa que destila cada página. Sin embargo, a este envoltorio tan atractivo le ha faltado algunas cualidades para ser una novela de fantasía redonda.

Por una parte, Tormenta es un libro con una historia consistente repleta de aventuras y acción que nos sumerge de lleno en un contexto donde la jerga japonesa está a la orden del día y que, nosotros que estamos acostumbrados, hemos digerido perfectamente. No obstante, somos conscientes que para un novato quizás tantos términos pueden llegar a resultar engorrosos pues, aunque al final del libro se incluye un glosario, pensamos que se podría haber mejorado con notas al pie de página. De todos modos, el uso continuo de términos japoneses es un gran acierto para la novela porque, realmente, es uno de los elementos que contribuye a que esa ambientación oriental sea tan palpable.

Como decíamos anteriormente, la historia de Tormenta se basa en la búsqueda de un ser mitológico, lo cual nos ha llevado a un largo viaje donde hemos tenido la oportunidad de conocer los lugares más recónditos de las islas que componen el imperio de Shima y su particular cielo teñido de rojo. Un libro de aventuras y peligros donde no falta acción, pues sus protagonistas continuamente se están enfrentando con sus armas japonesas para combatir a sus enemigos o luchar por sus propios intereses. Así que, en este sentido, hemos quedado muy satisfechos porque se agradece encontrar un libro juvenil donde abunde la acción.

Por otra parte, otra de las características que más nos ha sorprendido de este libro ha sido el protagonismo que el autor le ha dado al medioambiente, ya que esta distopía se desarrolla en un entorno contaminado. Como crítica, es interesante ver las consecuencias tan catastróficas que puede conllevar los residuos tóxicos tanto en las personas como en el entorno porque es una forma de concienciar a los lectores. Además, también es un asunto que toma fuerza dentro de la historia porque vemos como hay algunos que se conforman y otros que se rebelan para derrocar esta situación tan lamentable. Por ello, al igual que la mayoría de distopías, pensamos que se trata de un libro con muchas ideas para reflexionar.

En cuanto a los personajes, nos hemos encontrado con una protagonista valiente, fuerte y con las ideas muy claras. Yukiko tiene un perfil de guerrera muy definido y su don es su mejor arma, ya que su conexión con el tigre del trueno ha sido la relación más relevante del libro. Sin embargo, Yukiko no ha llegado a transmitirnos lo suficiente, ya que sus otras relaciones (con su padre, Hino y Kin) carecían de emoción.

En cuanto a la narrativa, Tormenta es un libro con una prosa exquisita e incluso poética por las descripciones tan detallistas que contiene. Sin embargo, también es cierto que, a veces, no es suficiente que el autor destaque por su escritura pues, aunque consideramos que Tormenta es un libro muy bien escrito, la verdad es que su lectura nos resultó pesada y hubo muchos momentos en el que llegamos a desconectar de la historia.

En definitiva, Tormenta es un libro con una ambientación japonesa y steampunk muy original, repleta de acción y aventuras trepidantes. Un primer libro para degustar sin prisas, una distopía diferente y con un componente medioambiental muy expresivo.

Goliath

Libro: Goliath

Título original: Goliath
Saga: Saga Leviathan (3 de 3)

Autor: Scott Westerfeld

Género: Steampunk, ficción

Editorial: Edebé (2013)
Año: 2011
Origen: EEUU
ISBN: 978-84-683-0700-8
Páginas: 561
Puntuación: 8,5
Primer Capítulo: Aquí

Reseña: A grandes rasgos, consideramos la saga Leviathan como un proyecto muy arriesgado. El motivo principal es porque su argumento se mueve en una ficticia Primera Guerra Mundial y, al estar destinado principalmente a un público juvenil, puede que haya lectores reticentes a concederle una oportunidad a la saga. Para solventar estos posibles inconvenientes por parte de su público objetivo, Scott Westerfeld oferta el más imaginativo steampunk con la aparición de dos corrientes de pensamiento totalmente opuestas: los clankers y los darwinistas

Los clankers son personas que ligan sus avances a la mecánica y la máquina de vapor, pilotando enormes robots de asalto y desarrollando potentes armas, mientras que los darwinistas centran sus recursos en la creación y manipulación de la vida animal para obtener sus avances.

Por todo lo mencionado, encontramos que la saga Leviathan es un título que, aunque está dirigido a amantes de la literatura juvenil, también hará las delicias en los adeptos a otro tipo de lecturas como, por ejemplo, la histórica. Es más, pensamos que a los amantes del género histórico les resultará cuanto menos curioso observar el escenario bélico que se plantea en la saga y el nuevo papel que desempeñarán algunos personajes de la época.

En su conjunto, encontraremos una época ficticia cargada de emoción, en la que un príncipe huye de la muerte que le acecha en su propio pueblo, y su vida se cruzará con Deryn Sharp, una chica que se hace pasar por chico para alistarse al ejército de aire de los darwinistas. Como puede esperarse, esta saga rebosa de aventuras, emoción, capítulos de conspiraciones y secretos, misiones arriesgadas, sigilo y sobre todo, el espíritu de superación y madurez que se ven forzados a adquirir sus protagonistas para cumplir con éxito sus objetivos y sobrevivir.

Concretamente en Goliath, mientras los secretos envenenan la relación entre los protagonistas, es cuestión de tiempo que la guerra estalle por completo. Sin embargo, entrará en juego un nuevo personaje, el profesor Tesla, el cual afirma ser capaz de poner fin al conflicto gracias a un brillante descubrimiento.

Haciendo uso de la narración en tercera persona, Scott Westerfeld combina con éxito todos los materiales necesarios para conseguir una magnífica saga aderezada con un lenguaje correcto y de lectura sencilla. Como hemos comentado en las reseñas de los títulos anteriores, tenemos que hacer una mención especial al excelente acabado del libro, no sólo por su cuidada y elegante portada y la edición en tapa dura con sobrecubierta, sino además por las increíbles ilustraciones que habitan en sus páginas.

Además de ser un regalo para la vista, consideramos estas ilustraciones como una forma de conectar con un público reacio a la lectura, ofreciendo una concepción gráfica de algunas escenas que podrían ser complicadas de imaginar.

En cuanto a la evolución argumental, en este último libro hemos echado en falta la mayor presencia de luchas protagonizadas por máquinas clankers y enormes bestias darwinistas. Aunque, obviamente, eso retrasaría el avance de la historia principal del libro que se ha centrado más en las relaciones entre algunos personajes para que se encauce a buen ritmo sin desembocar en una saga interminable.

Sinceramente, en cuanto a su final, no teníamos la menor idea de cómo terminaría la saga pues, desde el primer momento, nos impresionó la elección por parte de Scott Westerfeld del heredero al imperio astrohúngaro como protagonista principal. Como es sabido, el factor que determinó el estallido del conflicto bélico de la Primera Guerra Mundial es el asesinato de esta persona, lo cual nos dio que pensar el posible trágico final que iba a tener el libro.

Scott Westerfeld cierra con Goliath  la trilogía Leviathan. Alimentado por las posibilidades que le brinda el género steampunk y ambientado en los inicios de la Primera Guerra Mundial, el autor ofrece un desarrollo de los acontecimientos muy distinto, aunque con algunas semejanzas, sobre el mencionado conflicto bélico.

Tras leer la saga completa, en nuestra opinión, pensamos que se pretende transmitir un mensaje consistente en que podemos tomar decisiones erróneas y equivocarnos, perjudicarnos inconscientemente con nuestros actos, pero siempre podemos aprender de nuestros fallos, madurar, tratar de ver la vida con otra forma de pensar y aferrarnos a aquello que tenemos y que nos puede hacer felices, sin tener que tratar de soportar en nuestros hombros el peso del mundo.

Otras reseñas relacionadas:

- Fotoreseña Leviathan

- Reseña Leviathan

- Reseña Behemoth

- Reseña Goliath

Behemoth

Libro: Behemoth

Título original: Behemoth
Saga: Saga Leviathan (2 de 3)

Autor: Scott Westerfeld

Género: Steampunk, ficción

Editorial: Edebé (2013)
Año: 2010
Origen: EEUU
ISBN: 978-84-683-0698-8
Páginas: 525
Puntuación: 8
Primer Capítulo: Aquí

Reseña: Escrito por el autor Scott Westerfeld, Behemoth es el segundo libro de la trilogía Leviathan. Alimentado por las posibilidades que le brinda el género steampunk y ambientado en los inicios de la Primera Guerra Mundial, el autor ofrece un desarrollo de los acontecimientos muy distinto, aunque con algunas semejanzas, sobre el mencionado conflicto bélico.

Para los que no conocen la saga Leviathan, se parte de la premisa que en el mundo existen dos corrientes de pensamiento totalmente opuestas. De un lado está los clankers, personas que ligan sus avances en la mecánica y la máquina de vapor, pilotando enormes robots de asalto y desarrollando potentes armas. Por otra parte se encuentran los darwinistas, que centran sus recursos en la creación y manipulación de la vida animal para obtener sus avances.

En Behemoth, el fresco y cercano estilo narrativo en tercera persona de Scott Westerfeld se mantiene sin flaquear, ofreciendo una literatura juvenil muy adecuada para ser digerida por un público de cualquier edad. Al igual que en la edición de Leviathan que nos ofrece la editorial Edebé, el libro contiene una delicia de ilustraciones que hacen referencia a determinados momentos del libro. El mejor de ellos, sin lugar a dudas, cuando la doctora Barlow y el Señor Sharp acuden a visitar al sultán de Constantinopla y éste les espera sentado y, sobre él, un Golem gigante imita sus movimientos como si el sultán fuera un títere del propio Golem.

Behemoth mantiene el ritmo narrativo establecido en la primera parte de la saga Leviathan y, como ya no son necesarias las explicaciones de las corrientes de pensamiento ni del contexto en el que se desarrollan los acontecimientos, al autor aprovecha para volcarse de lleno en la aventura que vivirán los protagonistas. En esta ocasión, el escenario principal será Constantinopla, donde Alek tratará de refugiarse mientras que el ejército británico del Leviathan intenta afianzar más aliados.

Nos encanta la relación que existe entre los personajes, porque mantienen muchos secretos entre ellos y, debido a estos secretos, no pueden dar rienda suelta a sus sentimientos. Nos agrada que sea así porque mientras leemos los momentos de una posible relación amorosa que no podría funcionar, nuestra imaginación vuela, pensando qué podría suceder en el futuro y, de hecho, esperamos que en la tercera entrega se pueda resolver esta situación que tan expectantes nos ha mantenido.

Debido a la magnitud de los acontecimientos, el príncipe heredero al imperio astrohúngaro, Alek, continuará con su evolución y madurez personal, haciéndolo de él cada vez una persona más respetable. En cuanto al Señor Sharp, el cual vemos como nuestro personaje preferido, tenemos que reconocer que resulta demasiado inverosímil contemplar el gran talento que dispone como soldado. No pensamos esto porque, en realidad, este soldado se trate de una chica que se hace pasar por hombre, sino por resultarnos demasiado joven para disponer de una inteligencia considerable, valor e incluso fortaleza física.

En cuanto a los personajes secundarios de interés, los acompañantes de Alek, salvo en contadas ocasiones, pasan un poco desapercibidos. De hecho, el conde Volger, el más inteligente de todos, debido a la situación en la que se encuentra, apenas se le puede sacar partido. Sin embargo, uno de los personajes que más se podrían haber aprovechado es el de la doctora Barlow, científica de los darwinistas. Este personaje sí que aparece bastante, en esta ocasión acompañado por el Señor Sharp y, aunque se muestra tan inteligente y planificadora como de costumbre, ha perdido un poco el halo de misterio constante que la rodeaba.

En definitiva, Behemoth es una buena continuación de Leviathan porque el autor aprovecha los cimientos establecidos en su primer libro para continuar el avance de la historia. Tal vez, debido al público principal al que va dirigido, Scott Westerfeld ha optado por ofrecer equilibradas dosis de sigilo, estrategias militares, relaciones personales, persecuciones, acción, y, por supuesto, secretos que se desvelan y otros que se reservan en el tintero para su última entrega que no podemos perdernos, Goliath.

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Sin Alma

Libro: Sin Alma
Saga: El protectorado de la sombrilla (1/5)

Título original: Soulless
Autora: Gail Carriger
Género: Sobrenatural, steampunk, fantasía
Editorial: Versátil (2010)
Año: 2009
Origen: EEUU
ISBN: 978-84-92929-24-5
Páginas: 384
Puntuación: 8 
Reseña: Ambientado en una época victoriana alternativa, Sin Alma nos traslada a una sociedad donde los seres sobrenaturales conviven con los humanos y forman parte del consejo que apoya la monarquía británica.

La protagonista de esta historia se llama Alexia Tarabotti, una londinense de veintiséis años, solterona y con una respetable posición social. La intrépida Alexia es culta y sabe desenvolverse perfectamente entre los círculos de la alta sociedad gracias a su labia. Además de su capacidad dialéctica, Alexia nació sin alma, lo cual le concede la condición de neutralizar los poderes de los seres sobrenaturales.

Durante una fiesta, Alexia es atacada groseramente por un vampiro al que acaba matando con su poder innato y la ayuda de su inseparable sombrilla. Este suceso desatará una serie de consecuencias que inducirá a Alexia a relacionarse más estrechamente con licántropos y vampiros.

Steampunk, vampiros, licántropos y sombrillas, de esta forma tan sugerente se presenta Sin Alma, un libro que nos ha sorprendido gratamente por diversos factores  que iremos desgranando a lo largo de esta reseña.

Inicialmente, la historia nos muestra cómo están integrados los vampiros y licántropos dentro de la sociedad y qué papel desempeñan dentro de ella. Ambas razas, se caracterizan por tener una estructura jerarquizada y mantienen una relación cordial entre ellos. Obviamente, la eterna rivalidad que existe entre estos seres sobrenaturales no se ha evaporado de la noche a la mañana y, aunque mantienen una tregua, siempre están alerta ante un posible ataque. Por ese motivo, el asesinato de un vampiro y las últimas desapariciones encienden la alarma de las altas esferas y deciden investigar quién se encuentra detrás de este intrigante suceso.

Por su naturaleza, Alexia Tarabotti se ve involucrada en esta delicada investigación y, tanto licántropos como vampiros, requerirán de su ayuda. Esta trama se desarrolla en las primeras páginas para explicar al detalle todas esas relaciones políticas y de poder que, personalmente se nos hizo muy lenta pero que, merece la pena continuar; por cómo se desenvuelve la historia a raíz del misterio, conocer más a fondo a los seres sobrenaturales y, especialmente, por el personaje de Alexia.   

La historia toma fuerza a partir de que Alexia inicia una relación amorosa con un ser sobrenatural. Un romance tremendamente divertido por la forma en que la autora narra la atracción física de sus protagonistas, sus encuentros íntimos y los diálogos tan satíricos que intercambia la peculiar pareja. Sin duda alguna, la lengua viperina de Alexia es una de las mejores bazas de Sin Alma, pues ha conseguido sacarnos más de una sonrisa con su particular descaro, eso sí, siempre guardando la compostura y saber estar de una dama encorsetada de su estatus social.

Narrado en tercera persona, Gail Carriger nos ha cautivado con la elegancia de su escritura y su estilo tan personal a la hora de utilizar la sátira. No solo nos ha  hecho reír con los diálogos que mantiene Alexia, sino también con sus descripciones irónicas y humor inteligente a la hora de retratar la época en la que está exquisitamente ambientada la historia.

En definitiva, Sin Alma es un libro original por su ambientación, elegante por su narrativa satírica y muy divertido por la deslenguada de su protagonista. Muy recomendable para aquellos que busquen un libro diferente, atrevido y con humor.

Leviathan

Libro: Leviathan

Título original: Leviathan
Saga: Saga Leviathan (1 de 3)

Autor: Scott Westerfeld

Género: steampunk, ficción

Editorial: Edebé (2012)
Año: 2009
Origen: EEUU
ISBN: 978-84-683-0699-5
Páginas: 472
Puntuación: 8

Primer capítulo: Aquí

Reseña: El autor Scott Westerfeld decide abandonar la ambientación distópica para sorprendernos con una trilogía del género steampunk que rebosa en originalidad y frescura.

Leviathan es un libro que nos ha resultado muy estimulante de principio a fin. Su argumento transcurre con fluidez y naturalidad sin que en ningún momento se torne aburrido y, aunque constituye una lectura destinada principalmente a un público juvenil, aporta un buen nivel del lenguaje que lo hace apto para lectores exigentes.

En primer lugar, su ambientación constituye toda una lección para aquellas personas que piensen que todo está inventado y no existen ideas novedosas y originales. En este libro, el autor hace uso del género steampunk, donde la Primera Revolución Industrial desemboca en una serie de avances tecnológicos con la existencia de increíbles medios de transportes y, sobre todo, con la creación de un espectacular despliegue bélico. Pero Scott Westerfeld no sólo decide hacer uso de este género sino que, tratando de dar un paso adelante con sus aportes, consigue ejecutar un salto de altura mediante la creación de dos estilos sociales bien diferenciados en su libro: los clánkers y los darwinistas.

Los clánkers están formados por sociedades que centran sus conocimientos en el uso de la mecánika, con la que obtener poderosas y descomunales máquinas de guerra. Sus armas están enfocadas a originar gran daño y destrucción, aunque ello suponga restar algo de precisión. Sus principales máquinas de batalla suelen consistir en criaturas caminantes, mecánicas y con cabinas incorporadas para una tripulación. Por su forma de manejo, la idea de los caminantes, recuerda bastante a los mechas a los que muchos aficionados del manganime estamos acostumbrados; sin embargo, debido a la época histórica en la que se ambienta y el relativo avance mecánico, tampoco puede equipararse al estilo que solemos observar en las animaciones japonesas.

Los Darwinistas son el polo opuesto del pensamiento anterior. Haciendo referencia con su nombre al padre de esta peculiar ciencia, los darwinistas solo utilizan los recursos mecánicos esenciales y, en su lugar, centran sus investigaciones en la creación y modificación de nuevas especies, de interés logístico y militar. Así encontraremos a medusas que hacen la función de globos aerostáticos, descomunales animales de presa, lagartos capaces de memorizar mensajes y transmitirlos, entre un sin fin de criaturas fantásticas.

Concretamente, una creación darwinista es la que da nombre al título del libro, pues el Leviathan es una ballena gigante, que flota por el aire, en cuyo interior se encuentra una serie de instalaciones y alberga a toda una tripulación de pilotos de guerra. Pero la nave de guerra Leviathan es algo más que una ballena voladora, pues constituye todo un ecosistema de animales que forman un organismo perfecto, como si fuera un único ser casi autosuficiente.

Aprovechando la distinción entre ambas ideologías, este primer libro está narrado en tercera persona, alternando el punto de vista de sus dos protagonistas principales; uno de ellos un clánker y, el otro, una aspirante a piloto de los darwinistas. La adopción de ambas perspectivas lo consideramos como una gran elección, por parte del autor, para que pueda darse a conocer con mayor detalle el mundo en el que sumerge al lector.

Pero con independencia de la preferencia evolutiva de los distintos territorios y países, la sociedad relatada se encuentra en los años previos a la Primera Guerra Mundial, con un ambiente de incertidumbre, donde los bloques beligerantes comienzan a moverse y aún no conocen con certeza cuáles son sus aliados.

El protagonista que forma parte de los clánkers se llama Alek, tratándose nada más ni nada menos que del heredero al imperio astrohúngaro, el cual acaba de recibir la desafortunada noticia de que han asesinado a sus padres mientras estaban de viaje. Ahora, al convertirse en el heredero al imperio, muchos quieren verlo muerto y, junto con sus hombres más leales, emprende un peligroso viaje en un caminante (enorme máquina bélica bípeda), buscando la neutralidad y refugio de Suiza antes de ser exterminados.

Por otra parte, del lado de los darwinistas, se narra la historia de Deryn, una joven británica que simula ser un chico para poder alistarse al ejército como piloto, profesión que debido a la mentalidad machista de la época, es incompatible con las mujeres.

Aunque en esta obra no existen muchos personajes, Deryn, la protagonista de los darwinistas, es una chica de armas tomar, muy despierta y vivaracha, constituyendo todo un ejemplo de mujer actual, capaz de destacar en su profesión dejando a un lado cualquier distinción sexual. Pese a todo, no deja de ser una niña y, al leerla no podemos evitar sonreír ante su forma de actuar, como cuando simula que se está afeitando, o con algunas de sus expresiones como: “¡Arañas chaladas!”

A nuestro parecer, el peso de los acontecimientos recae en el pobre príncipe Alek. Ante su sobreprotegida infancia, el príncipe es demasiado joven para escapar él solo y no tiene más remedio que confiar en su reducida tripulación formada por los cuatro hombres más leales que dejó su padre. Por lo anterior, Alek se ve obligado a sufrir una fuerte evolución personal pasando, literalmente, de jugar a las batallas con sus figuritas, a pilotar un caminante real, abandonando todas sus posesiones y lujos.

Uno de los aspectos que más nos ha llamado la atención es que uno de los protagonistas se trate del heredero al imperio astrohúngaro pues, como es sabido (y esto es Historia real), la gota que colmó el vaso y desencadenó la Primera Guerra Mundial fue el asesinato de dicho heredero en 1914. Con esto nos asalta la gran duda de si la saga terminará con el asesinato de este carismático y aniñado príncipe o, por el contrario, pues en la ficción todo cabe, si podrá salir ileso y cumplir sus objetivos. Solo podremos comprobarlo continuando con la saga en el segundo libro: Behemoth.

Por último, y esto es algo que no solemos elogiar, nos gustaría hacer mención especial a la presentación que nos ofrece la editorial Edebé, con una portada muy vistosa, encuadernación de tapa dura, un tamaño considerable en la fuente y, sobre todo, montones de ilustraciones de calidad entre sus páginas, que representan fielmente lo que se va relatando en el libro.

Y tú, eres clánker o darwinista?

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