A fuego lento

Libro: A fuego lento 

Título original: A slow fire burning 

Autora: Paula Hawkins 

Traducción: Aleix Montoto Llagostera

Género: novela negra, thriller

Editorial: Planeta (septiembre 2021) 

Año: 2016 

Origen: EEUU 

ISBN: 978-84-08-24636-7 

Páginas: 480 

Puntuación: 7 

Reseña: Tras hallar el cadáver de Daniel en una casa flotante de Londres, la policía iniciará una investigación por asesinato centrándose en las últimas personas que tuvieron contacto con la víctima. De esta forma, conoceremos a Laura con quien tuvo un idilio, a su tía Carla y a Miriam, su vecina. 

De la autora de La chica del tren, A fuego lento es una novela que comienza de forma muy directa con la aparición de un cadáver y una investigación que se centra en un círculo muy cerrado. Un libro muy adictivo que nos invita a conocer a la familia de Daniel y a sus más allegados para descubrirnos muchos secretos oscuros, vidas duras y pasados turbios. 

Argumentalmente, es una novela negra que se centra más en la vida personal de los personajes que de la investigación policial. Es decir, en A fuego lento conoceremos el presente y pasado de los principales sospechosos y la relación que mantenían con la víctima, de forma que el lector intentará deducir quién es el asesino, pues por la vida de cada uno, muy pronto nos daremos cuenta que todos tienen motivos suficientes para haber matado a Daniel. 

En cuanto a personajes, nos encontramos con perfiles muy definidos y que juegan un papel fundamental en la historia, pues todos son carne de cañón por los traumas que han vivido en el pasado. Conocer las historias personales de Laura, Carla y Miriam ha sido muy ameno pues, en cierta manera, ellas son las auténticas protagonistas del libro por el dolor que cargan en su mochila. Tres mujeres infelices que intentan avanzar pero les carcome la pena y, ahora que se ven envueltas en este crimen, lucharán por defender su inocencia y superar, una vez más, un nuevo bache de la vida.  

Otros personajes destacables son Theo e Irene, esta última la he adorado especialmente, ya que es una anciana un poco entrometida que tiene muy buen corazón. Por su parte, Theo es un tipo que me ha caído mal por su forma de ser y actuar, pero con un lado interesante al ser escritor y representar la visión sobre el mundo editorial, libros y publicaciones. Como víctima, Daniel también es un personaje a tener en cuenta y, aunque lo conocemos muy poco, lo cierto eso que me hubiera gustado saber más de él, ya que encaja en el prototipo de chico oscuro del que se podría haber aprovechado todo su potencial. 

A grandes rasgos, A fuego lento es una novela negra muy resultona y adictiva que me ha mantenido muy enganchada con su historia. No obstante, esperaba que la investigación policial tuviera más peso, pues hay muy pocas pruebas, interrogatorios y la búsqueda de pistas son inexistentes. En cuanto a la resolución del caso, la verdad es que no es muy difícil acertar la identidad del culpable porque, como comentaba anteriormente, el círculo de sospechosos es muy cerrado. Aparte, tampoco me ha parecido muy sorprendente, ya que todos son personajes rotos de los que puedes esperar cualquier cosa, incluso cometer un crimen. En ese aspecto, considero que es una historia entretenida pero que podría haber sido más impactante si se hubiera introducido algunos giros inesperados sorprendentes. 

Mi primer contacto con Paula Hawkins ha sido con A fuego lento y lo cierto es que he quedado muy satisfecha con su escritura tan sencilla, directa y adictiva. Me ha resultado muy fácil leer este libro por su fluidez y la historia tan llevadera, pues no ahonda en descripciones y contiene muchos diálogos, con lo cual resulta una novela negra muy ágil. La historia está narrada en tercera persona desde el punto de vista de los personajes, en vez de del equipo de investigación. 

En definitiva, A fuego lento es una novela negra adictiva y con una historia cargada de secretos familiares que te mantendrá enganchado. Una historia entretenida y lectura ligera que gustará a los amantes del género e ideal para aquellos que quieran adentrarse en los thrillers.  

Un angel no deberia morir

Libro: Un ángel no debería morir
Saga: El pasado siempre vuelve 1/3
Autor: Jorge Zaragoza Gómez
Género: Thriller, novela negra, policíaca
Editorial: Autopublicado
Año: 2020
Origen: España
ISBN: 9798657151008
Páginas: 326
Puntuación: 7

Reseña: Han encontrado el cadáver de una joven que resulta ser familiar de una persona muy importante y, por ello, la policía es presionada para resolver el caso antes de que todo salga a la luz. A lo largo de la novela ahondaremos en la investigación mientras vamos conociendo a la inspectora Clara Sánchez y sus compañeros del departamento, mientras se avanza la investigación y aumenta la lista de sospechosos.

La principal protagonista es Clara Sánchez y debo reconocer que al inicio del libro no me entusiasmaba mucho que fuera un personaje con un pasado duro y misterioso, pues es un estereotipo bastante recurrido en este tipo de novelas. Esto provocaba que me aburriera un poco cada vez que se hacía referencia al pasado de la detective sin llegar a ahondar en el mismo. Por fortuna, por el tramo final se conoce qué le ocurrió a Clara y quedé tan satisfecho con la trama que hasta mejoró mi visión sobre el libro en su conjunto.

Lo que más me ha impresionado de Un ángel no debería morir es lo bien llevada que está la historia. Ya conocía a Jorge Zaragoza Gómez por su novela El ultimátum de la Tierra y he apreciado una progresión tremenda entre una y otra. Escribir novela negra y thrillers es muy complicado porque requiere manejar muy bien el guion, hay que dejarlo todo bien atado y documentarse para que sea creíble. Jorge Zaragoza no solo cumple con éxito su cometido sino que lo ha logrado por la puerta grande, saltando de la fantasía de su primera novela para estrenarse con la policíaca de la presente obra.

Otro aspecto que está muy bien manejado es su elenco de personajes. Son muy reales y acabaremos conociéndolos tanto que no tendremos problemas para diferenciarlos de los demás. A algunos de ellos hasta les cogeremos cariño y por supuesto, a otros como en el caso de los que no van con buenas intenciones, les profesaremos un gran odio.

Como buen caso policial de interés, una vez que aparece el cadáver, surge el primer sospechoso y, tras este, crece un poco la lista mientras el equipo investigador sufre presiones para dar con el culpable. Los pasos que sigue Clara me parecen muy interesantes y el papel de su compañero también es inmejorable. Además, cuando ahondamos en la vida de algunos personajes, obtenemos más consistencia con algunas subtramas y la novela se llena de vida.

El final me ha parecido más que correcto y, aunque Un ángel no debería morir es el primer título de una trilogía, he quedado muy satisfecho con el desenlace. No me deja el típico mal sabor de boca de los inicios de trilogía en los que siempre hacemos la vista gorda porque suelen ser introductorios o que no continuamos leyendo sus continuaciones por mero aburrimiento.

Jorge Zaragoza opta por una narración en tercera persona, con cambios de puntos de vista y alinealidad, y la verdad es que se maneja con soltura y controla el ritmo de la sucesión de hechos. Su dominio del lenguaje es más que correcto, adapta la forma de hablar de cada personaje en sus diálogos, su pluma está mejorando considerablemente y, siempre en mi opinión y sin ánimo de ofender, solo le queda una asignatura pendiente para que los trabajos del autor se acerquen a la maestría. Además de la fluidez que ya tiene y escribir bien que ya lo hace, solo le falta que sus textos sean atractivos. Le queda esa sensación que nos aporta algunos autores de élite cuando los leemos y nos gusta porque tienen un algo que no sabemos explicar por qué nos encanta: esa fórmula mágica que muy pocos conocen y que creo que este autor no tardará mucho en encontrar.

Está ambientado en España y, como el título de la saga indica, el pasado juega un papel crucial. En mi opinión, me hubiera gustado que pasado y presente estuviesen más compensados, pero supongo que esto podría ocurrir en posteriores títulos de la saga. La historia del pasado me ha parecido muy adictiva con tanta corrupción y con la del presente la intriga por saber el culpable y momentos de acción están bien servidos.

Un ángel no debería morir es un thriller que inicia la trilogía El pasado siempre vuelve y lo hace sin preámbulos, sin resultar monótona ni introductoria. Recomendable para amantes del género.

Manchas difíciles

Libro: Manchas difíciles
Autor: A.R. Medina
Editorial: Grupo Amanecer (febrero 2020), reeditado por Insomnia Ediciones (marzo 2021)
Ilustración de portada: Nuria Vázquez
Género: novela corta, fantasmas, novela negra
Año: 2020
Origen: España
ISBN: 978-84-121618-0-9
Páginas: 163
Puntuación: 8,5
Primer capítulo: Leer aquí

Reseña: El hotel-balneario Ambathador guarda un oscuro pasado que solo muy pocos conocen. Alfred es uno de sus conserjes, y Norman Tywyll, un limpiador de cadáveres. El negocio se mantiene y el funesto pasado del hotel parece a salvo. Todo cambiará cuando entra en escena el fantasma de una niña que se aburre y un periodista entrometido.

Lo primero que se me vino a la cabeza cuando supe de esta novela corta fue que me encontraría una mezcla explosiva de los elementos más disparatados de El fantasma de Canterville con el personaje del señor Lobo de Pulp Fiction. La verdad es que no tienen nada que ver pero, tal vez, sí que hayan podido servir como punto de partida para crear este pedazo de obra y, precisamente, con los personajes quiero comenzar mi análisis.

Aunque los indiscutibles protagonistas son Alfred, el conserje, y la fantasma, quien más interés me ha suscitado en toda la novela es Norman Tywyll, el limpiador de cadáveres. Es un hombre muy reservado, silencioso y, lo mejor, está obsesionado con la limpieza. Tanto, que es un artista en la limpieza de cadáveres y estropicios relacionados con los asesinatos. Un profesional en su campo, ¡mejor que el señor Lobo de Pulp Fiction!

Por otra parte, el fantasma de la niña es genial. Aporta la frescura y diversión necesaria frente a la seriedad de Alfred, el eclecticismo de Norman y la cabezonería del periodista. Este último representa el verdadero conflicto, el detonante, y la oportunidad para que la fantasma haga una trastada de las suyas.

Uno de los aspectos que más me ha impresionado de Manchas difíciles ha sido su heterogeneidad narrativa, ya que el autor usa una tercera persona omnisciente, con personajes alternos, capítulos cortos y muy llevaderos. Algunos capítulos son transcripciones de grabaciones y me han parecido una forma muy adecuada para aportar información de un modo incluso más directo que los diálogos. También me ha llamado la atención que aparezcan algunos microrelatos,  o mejor dicho nanorelatos, relacionados con la trama principal, que son necesarios y muy cortitos de leer.

En cuanto al avance del argumento, debo decir que también he acabado muy contento porque es una lectura que no aburre y que sabe divertir, intrigar e interesar a partes iguales. Todo ello gracias a los personajes tan bien construidos por el ingenio de A.R. Medina; de hecho, hasta los secundarios que pululan por el hotel-balneario tienen su toque especial.

En los momentos cercanos al clímax, cuando el conflicto llega a su cenit, no podía estar más entusiasmado con la lectura. Tanto, que me hubiera encantado que esta novela corta fuera mucho más larga y con acontecimientos más alocados y desastrosos. En base a lo anterior, aunque el final me ha gustado mucho y está bien cerrado, me he quedado pensando y especulando sobre el rumbo que podría tomar el argumento si todo fuera más largo. Seguro  que el autor idearía disparates épicos. Sin lugar a dudas, me encantaría leer más escritos relacionados con esta obra como spinoffs de algunos de sus personajes, como la fantasma y Norman.

Por último, ya que estamos ante un libro de fantasmas, veo preciso aclarar que no es un libro de terror al uso, pues un humor ácido y sutil está presente en toda la obra y se encarga de suavizar cualquier atisbo de miedo. Debido a la profesión de Norman, sí que aparecen algunas escenas que podrían ser algo durillas, pero seamos sinceros, ¿de qué os podéis imaginar que son las manchas difíciles a las que se hace alusión en el libro y su portada? ¿¡de chocolate!?

Actualización: Tras el inesperado cierre de Grupo Amanecer, la editorial Insomnia Ediciones ha reeditado este título en marzo del 2021 y cuenta con una nueva corrección.

Machas difíciles es una novela corta de A.R. Medina que me ha encantado y mantenido expectante de principio a fin. Ha sabido divertirme, intrigarme y, por supuesto, dejarme con ganas de más obras del autor.

El Instituto

Libro: El Instituto
Título original: The Institute
Autor: Stephen King
Género: Novela negra, thriller
Traducción: Carlos Milla Soler
Editorial: Plaza Janés
Origen: EEUU
ISBN: 978-84-01-02235-7
Páginas: 621
Puntuación: 8,5

Reseña: Luke Ellis es un niño con una mente privilegiada. Con doce años, un centro de enseñanza para superdotados como él, se le ha quedado realmente pequeño y se prepara para la selectividad y matricularse en dos carreras que colmen su sed de conocimiento. Sus planes quedarán truncados cuando unos desconocidos entran en su casa mientras su familia duerme, lo raptan y asesinan a sus padres. Luke despertará en una habitación muy similar a la suya y muy pronto descubrirá que se encuentra en un lugar al que llaman El instituto. Allí conocerá a otros niños que, como él, tienen un don especial que nada tiene que ver con su inteligencia.

El instituto será donde Luke y todos los residentes vivirán los peores momentos de su vida, pues serán sometidos a pruebas muy duras y recibirán un trato inhumano. Violento. Pero mucho más lejos de una obra de sufrimiento gratuito, podremos disfrutar de los vínculos de amistad que Luke crea con el resto de residentes, ya que los momentos tan duros que atraviesan les servirán para unirse y apoyarse mutuamente.

Los personajes constituyen uno de los grandes puntos fuertes de Stephen King y, tras la lectura, echaremos de menos a muchos de ellos y los recordaremos durante un buen tiempo. La narrativa de King juega un papel crucial, ya que usa una narración en tercera persona con una omnisciencia plena. Con ello, gusta leer hasta las relaciones entre los antagonistas y la lectura es muy fluida. A lo anterior hay que añadir la subdivisión en apartados de los capítulos, que resultan de gran utilidad para no perder el hilo cuando queramos detener la lectura y retomarla en otro momento.

Lo que más me ha gustado del libro ha sido todo lo que rodea al instituto, revelándose la historia sin culebreos y, siempre, jugando con los personajes y la tensión para mantener el ritmo y entusiasmo en la lectura.

Por otra parte, no me ha convencido e incluso he visto más innecesario, que comenzara con la historia de un policía durante los primeros capítulos. Eso hace pensar que es el gran protagonista pero, al fin y al cabo, no deja de ser un secundario. Además, la historia del policía es bastante aburrida en comparación con la de Elis y todo lo que ocurre en el instituto y, precisamente por esto, creo que muchos que comiencen a leer este libro se sentirán decepcionados. De hecho, pienso que habrá lectores que abandonarán el libro al poco de empezar. Entre los aspectos negativos también quiero añadir su final. No deja de ser interesante pero no está a la altura y me ha sabido a poco. No se acerca ni un ápice al clímax que como lector necesitaba después de todo lo ocurrido en el instituto.

Pese a lo mencionado con anterioridad, me lo he pasado muy bien leyendo este libro y os lo recomiendo encarecidamente. De hecho, he disfrutado de una lectura conjunta con Sara Moreno (suenosdetortuga en Instagram) y nos lo hemos pasado divinamente hablando sobre la relación entre los personajes, las pruebas, desgranando el libro al máximo y teorizando sobre todo lo que iba a ocurrir. He de decir que algunas de mis ideas eran verdaderos disparates, pero nos hartamos de charlar.

Cuando mencionamos a Stephen King, todos pensamos en terror y este libro no destaca como una de sus míticas obras que a más de uno nos ha estremecido. Quienes busquen terror en El Instituto, puede que se esté equivocando, pues es más bien una novela negra o un thriller con toque de fantasía, y goza de pequeños hitos con momentos muy duros, pero que no los considero como terror.

El Instituto es una obra muy recomendable para quienes busquen una primera toma de contacto con Stephen King, aunque no lo veo como uno de los referentes del autor. Pese a todo es un buen libro del que disfrutaréis de lo lindo.

No existe el perdón

 

Libro: No existe el perdón
Saga: Los Rossi 1 de 2
Autora: Paquibel Sánchez Rueda
Género: Novela negra, grip lit
Ilustración: Natalia Sánchez Rueda
Punto de venta: Bibabuk
Año: 2016
Origen: España
Páginas: 326
Puntuación: 6

Reseña: Evangeline trabaja con gran dedicación en una empresa de marketing. Su vida cambiará por completo cuando conoce a Mario, un fotógrafo que la trae de cabeza y con el que colaborará en una campaña publicitaria. A lo largo de la historia, Evangeline tendrá la mala suerte de ser secuestrada por de una de las más importantes mafias sicilianas y se verá envuelta en una lucha entre clanes.

No existe el perdón es una novela negra del subgénero grip lit. Por ello, comienza como con una historia costumbrista, en este caso una comedia romántica, que avanza hasta convertirse en una novela negra. Aunque no recuerdo haber leído comedias románticas, confieso que me lo he pasado de maravilla con la personalidad tan alocada de Evangeline, sus amigas y hermana. Nuestra protagonista es una chica de familia adinerada, pero con una gran pretensión de ser autosuficiente y no tener que depender de la ayuda paterna. Además de esa fortaleza y rectitud en su trabajo, es una persona que en compañía de sus seres queridos sabe desconectar e incluso desmadrarse cuando la ocasión lo requiere.

En mi opinión, la autora tiene una gran capacidad de mimetizarse con sus personajes y hacerlos reales. Para mí, Evangeline ha sido lo mejor del libro. Casi todas sus reacciones me han parecido muy convincentes, sobre todo en la parte de novela negra, porque se tiene que enfrentar a algo tan sobrecogedor como es un secuestro y el peso de unos secretos que no tardará en conocer. Con los secundarios, aunque no siempre he estado de acuerdo con su forma de actuar, mantengo y defiendo la capacidad creativa de la autora, pues son unos personajes que me han gustado muchísimo y he llegado a amarlos, odiarlos, enamorarme e incluso sospechar de ellos, según avanza su progresión personal.

En cuanto a la parte de novela negra de este título, veo preciso destacar que Paquibel Sánchez, la une muy bien con la comedia romántica. Es como si la novela negra fuera un giro argumental, y no parte de un subgénero. Pese a lo anterior, también debo confesar que la parte de novela negra presenta algunos altibajos.

Durante toda la novela, la autora se mantiene firme a su estilo narrativo con una buena compensación entre diálogos y narraciones, y la extensión de los capítulos está pensada para que puedan leerse sin tener que dejarse a medias. Está narrado en primera persona con la voz de Evangeline, y me encanta cómo se expresa porque lo hace de una forma muy cercana, con expresiones coloquiales y mucho desparpajo, sin dejar de lado su buen uso del lenguaje. En este sentido, veo la portada como una síntesis muy lograda del espíritu del libro. Representa acción y frescura, sin olvidar ciertas dosis de humor, y la naranja es un guiño muy resultón a la trama.

En líneas generales, estoy muy contento con No existe el perdón porque me ha acercado a la comedia romántica y me ha hecho disfrutar. También me ha servido mucho para aprender sobre las mafias italianas, pues se aprecia una documentación de fondo que la autora utiliza para contextualizar, nunca para alardear ni soltar una parrafada. Y su forma de proceder aporta solidez e invita al lector a indagar sobre el tema para satisfacer su curiosidad. En mi caso, me llamó mucho la atención los rituales de iniciación dentro de las mafias y la forma de captar a sus integrantes.

Al igual que No existe el perdón me ha servido para acercarme a la comedia romántica, muchos lectores aferrados a este género tendrán en este título la oportunidad de descubrir la novela negra y, a su vez, comprobar de primera mano que cuando un libro es bueno, está bien escrito y es interesante, el género queda relegado a un segundo plano. Lo ideal para mí, habría sido que el argumento referente a la novela negra se hubiera cuidado con más detalle o, al menos, depurado para no obviar detalles importantes y mantener un nivel de atención constante en la lectura.

No existe el perdón es el primer título de la bilogía Los Rossi, cerrada con Misericordia, y viene para mostrarnos el subgénero grip lit que nos hará disfrutar de comedia romántica y novela negra por partida doble.

John Harper: Fuego

Libro: John Harper: Fuego
Autor: J.E. Álamo
Ilustración de la cubierta: Eva Olaya
Género: Novela negra, fantasía urbana
Editorial: Ediciones Versátil (Abril 2019)
Año: 2019
Origen: España
ISBN: 978-84-17451-51-6
Páginas: 240
Puntuación: 8

Reseña: John Harper: Fuego es una novela muy especial porque combina los ingredientes de la novela negra con la fantasía urbana. El protagonista es un policía jubilado que debido a su genética goza del don del fuego. Los poderes, además de ser útiles, también se consideran como una profunda maldición, pues un movimiento genófobo pretende eliminar a quienes ostentan poderes elementales, exiliarlos cuando ya no tienen nada que aportar a la sociedad o esterilizarlos para impedir que traigan nuevas aberraciones al mundo.

Como novela negra, podemos apreciar la indiscutible soltura con el género por parte de Joe Álamo. Sabe ofrecernos un protagonista con una vida en declive que sobrevive con su jubilación y trata de ganar algún dinero extra aceptando misiones como detective privado. Precisamente uno de estos casos será el encargado de abrir el argumento principal de la novela donde nos esperan las dosis perfectas de acción e investigación, combinando con elementos de fantasía que agregan cuerpo a la obra y la alejan de la monotonía.

Si nos detenemos a analizar John Harper: Fuego como obra de fantasía urbana, tendremos un plato bien surtido que llama a la curiosidad del lector sobre la existencia de otros personajes con poderes elementales como el viento, piedra o agua. Además, gracias a este subgénero, Joe Álamo se sirve para extrapolar una denuncia social camuflada en el movimiento genófobo al puro estilo X-Men, donde los humanos corrientes se sienten amenazados por otros genéticamente superiores y los consideran un problema.

En mi opinión, esta fusión de novela negra y fantasía urbana ha sido todo un acierto porque contribuye a la creación de subtramas que hacen la historia mucho más profunda e interesante. En base a lo anterior, mi experiencia con este libro ha sido muy gratificante porque cuando comenzaba a pensar que iba a seguir un algoritmo argumental hasta llegar al desenlace, aparecieron nuevas ideas, personajes y momentos rompedores que consiguieron mantener mi interés por su lectura. Por otra parte, pienso que esta fusión de géneros también es una gran ventaja porque está elucubrada para atrapar desde sus primeras páginas tanto a los fans de la fantasía como a los de novela negra, gustando a ambos tipos de lectores.

A nivel narrativo, Joe Álamo apuesta por la primera persona para que nos metamos en la piel de su protagonista, seamos partícipes de su lamentable vida, disfrutemos de sus pequeñas victorias y suframos alguna que otra paliza o revés que le da la vida. Está caracterizado por un buen uso del lenguaje donde los diálogos son los encargados de facilitar una lectura ágil, amena y muy divertida. Tampoco podemos olvidarnos del toque personal presente del autor que tanto me ha marcado como lector gracias a unos diálogos ingeniosos y un peculiar e inigualable humor ácido e inteligente.

John Harper: Fuego no es la primera obra de Joe Álamo que he tenido el honor de leer, porque leerlas para mí ha sido un gran provecho de mi tiempo libre. Mi primera toma de contacto con él fue mediante su novela corta Tom Z Stone: The fool on the Hill y con la que me bastó para profesar una gran admiración por el autor y un creciente interés en todos sus trabajos. En las mencionadas obras, Joe Álamo opta por una fusión entre novela negra y elementos de literatura de género, obteniendo novelas interesantes y bien diferenciadas. Desde mi punto de vista, esta mezcla que Álamo consigue hace único a él y a sus libros. Me gusta su enfoque, me fascina, pero también considero que en próximas obras podría continuar su estela de éxitos si desmenuza la novela negra desde otra perspectiva y, por supuesto, sin obviar la literatura de género.

Utilizando el lado más inflamable del género de la novela negra y la mecha en llamas de la fantasía urbana, Joe Álamo nos atrapa con John Harper: Fuego. Un título que estalla en tu cabeza, abriendo las puertas a una nueva forma de comprender la novela negra.

El beso

Libro: El beso
Autor: Chema Galante
Género: Novela negra, bolsilibro
Serie: Pulp stories nº5
Editorial: Cazador
Cubierta: Paco Mármol
Año: Noviembre 2017
Origen: España
Páginas: 41
Puntuación: 6

Reseña: Cuando trabajas para la mafia debes respetar una serie de normas cuya desobediencia puede costarte la vida. Una de las mayores traiciones y más deshonrosas consiste en congeniar con la chica del jefe. ¿Estarás dispuesto a arriesgar tu vida por un amor prohibido?

Nos encontramos ante el quinto bolsilibro de la serie Pulp Stories, una iniciativa de la editorial Cazador que promueve títulos de calidad, enconfrados en un formato muy económico y una asequible cantidad de páginas, ideales para quienes busquen una lectura rápida.

El beso goza de unos ingredientes en su justa medida y mezclados a la perfección para garantizar una obra de lectura amena e interesante. En primer lugar, su ambientación que tanto recuerda a películas de gánsters está muy bien conseguida y, tratándose de un título muy escueto, los hechos se transmiten a la perfección. El elenco de personajes no desentona en absoluto y logramos interiorizarlos conforme van surgiendo. Sus temas principales son el amor, lealtad y la amistad, y en consonancia con la ambientación podréis comprobar que este suculento plato no está exento de acción.

Como os podéis imaginar, la clave principal de El beso es el problema en el que puede acabar el Chino, nuestro protagonista, cuando la novia del jefe entra en su vida. Al comenzar a leerlo, me llegaron matices de la película Pulp Fiction de Quentin Tarantino, por la relación prohibida, destructiva y caótica que aparece en el filme; de hecho, tal y como ocurre en Pulp Fiction, la rutina armónica del protagonista acaba patas arriba cuando entra en escena la chica del jefe, aunque en el caso de El beso de Chema Galante, el motor que lo mueve todo es el poderoso sentimiento del amor.

En cuanto al estilo del autor, al encontrarnos con un relato, las narraciones tienen mayor peso que los diálogos, pues contribuyen al avance de la historia. En este sentido he quedado bastante satisfecho porque, con escasos diálogos, ha conseguido mostrarme unos personajes muy bien definidos y con los que he podido conectar. Por otra parte, un dato muy curioso es la recurrencia a la alinealidad al inicio del texto, algo que me dejó algo confuso pero que también me pareció un brillante aporte, dejándome con un buen sabor de boca al terminar la lectura. En cuanto al desenlace, os aclaro que no destaca por sorprender pero concluye bastante bien y, en cierto modo, pienso que el autor podría haberla continuado.

El beso es un bolsilibro de rápida lectura, ideal para pasar un buen rato, recreándonos en una ambientación rodeada de gángsters que colisiona con un amor prohibido. Un título que agradará a cualquier lector, gracias a su mensaje, temática, estilo y corta duración.

La rapsodia de la gata Holmes

Libro: La rapsodia de la gata Holmes

Título original: Mikeneko Holmes no rhapsody

Serie: Los misterios de la gata Holmes #4
Autor: Jiro Akagawa

Traductoras: Eva González Rosales, Madoka Hatakeyama

Género: Policíaco, suspense
Editorial: Quaterni (junio 2018)
Año: 1981

Origen: Japón
ISBN: 9788494829215

Páginas: 208
Puntuación: 7,5

Primer Capítulo: Leer aquí

Reseña: En esta nueva entrega de la serie, al detective Katayama le asignan un caso muy especial, ya que tendrá que proteger a una joven violinista que ha sido amenazada de muerte.

Mari Sakurai es seleccionada como finalista de un prestigioso certamen de música junto a otros seis participantes. Durante una semana, los siete vivirán aislados en una residencia para practicar antes de la gran final. La gran favorita es Mari Sakurai y, tras la amenaza de muerte, Katayama se trasladará a la casa para vigilarlos, protegerlos e impedir que ocurra algún altercado.

Estamos ante la cuarta entrega de una serie japonesa de detectives cuyo protagonista tiene un perfil muy llamativo dentro del género, ya que es reservado pero también tímido y algo torpe, lo cual contribuye a que nos transmita una imagen muy divertida y curiosa de los típicos detectives de las novelas negras. Además, siempre va acompañado de su inseparable gata, una minina muy inteligente que le ayuda a resolver las grandes incógnitas de los casos. Cabe destacar que esta serie puede leerse de forma independiente y sin importar el orden, ya que cada libro se centra en un caso distinto, aunque sus protagonistas siempre sean Katayama y la gata Holmes.

La rapsodia de la gata Holmes comienza de forma muy diferente a otros casos, ya que en esta ocasión no hay cadáver, sino que nuestro peculiar detective trabaja con una víctima viva e investiga quién puede querer hacerle daño. El móvil está bastante claro, ya que el agresor está intentando que Mari no gane el concurso y, posteriormente, el caso se complicará con una serie de sucesos inesperados. En mi opinión, el orden de los hechos es una de sus grandes bazas, ya que genera una atmósfera de intriga y misterio muy positiva. Además, su ambientación es muy fresca pese a la seriedad que suele rodear este tipo de novelas, ya que los secundarios son jóvenes ilusionados por alcanzar una meta pero, a su vez, también tienen sus inquietudes en el amor y en su futuro profesional. La convivencia de los participantes y la dedicación a la música, también son elementos que están muy presentes en la historia y dan mucho juego en esta investigación en la que apenas se avanza, pero no paran de ocurrir acontecimientos relevantes. 

Como novela policíaca, se trata de un caso que despierta la intriga desde sus primeras páginas, ya que el eje principal gira en torno a una chica y al certamen musical, pero ocurren algunas desgracias difíciles de conectar y no es fácil adivinar quién puede ser el asesino a la par que resolver cada cabo suelto del desenlace. Además, la investigación goza de muy buen ritmo porque las pistas van surgiendo paulatinamente, y no es hasta el final cuando los personajes acaban resolviendo el caso con claridad y sin descripciones tediosas, mediante la recolección de una serie de pruebas y haciendo uso de la deductiva.

En cuanto a los personajes, como comentaba al principio, Katayama es un detective raro y sin  chispa, pero me divierte mucho su torpeza, la relación que mantiene con su hermana y el interés sexual que despierta entre las mujeres, aun tratándose de un hombre extremadamente vergonzoso. Lógicamente, tras esa fachada se esconde un hombre inteligente que resuelve casos policiales gracias a su capacidad deductiva y a la inestimable ayuda de su gata. Otro personaje a destacar es la hermana de Katayama, por su carisma. En esta entrega, me ha gustado que tenga más protagonismo porque le da un toque de humor muy fresco, aunque por el contrario he echado en falta las estelares intervenciones de la perspicaz gata Holmes.

La rapsodia de la gata Holmes es un libro de lectura muy sencilla y fluida, ya que el grueso del libro está compuesto principalmente por diálogos muy directos y escuetos. En adición, resulta muy curioso que tratándose de una novela de intriga, misterio y seriedad en la que hay asesinatos, tenga un toque de humor tan característico y divertido.

En definitiva, La rapsodia de la gata Holmes es una novela de detectives adictiva, intrigante y con una ambientación muy fresca a la vez que misteriosa. Un título ideal para adentrarse en la literatura japonesa y policíaca por su sencillez, frescura y estar al alcance de cualquier tipo de lector.

Otros títulos relacionados:
- Los misterios de la gata Holmes
- La mansión de los gatos

Tom Z Stone (The fool on the hill)

 

Libro: Tom Z Stone. The Fool on the hill
Autor: J. E. Álamo
Género: Novela negra, thriller, sobrenatural
Editorial: Cazador
Cubierta: Paco Mármol
Año: mayo 2018
Origen: España
ISBN: 978-84-94839092
Páginas: 203
Puntuación: 8,5

Reseña: Un día, los muertos regresaron en tropel y Tom Z Stone era uno de ellos. Algunos zombis no tardaron en perder la cabeza, reclamando carne fresca con la que saciar su hambre eterna. Otros, conviven con el resto de humanos e intentan ser aceptados, pero la vida de estos es demasiado dura y hasta sus seres más queridos suelen rechazarlos. Stone es un zombi que aún no ha alcanzado la fase degenerativa y trabaja como detective privado. Sin familia, es un alma en declive que bebe y fuma constantemente, pero también es muy bueno en su trabajo.

Presentada como una novela corta, Tom Z Stone (The Fool on the hill) es una precuela autoconclusiva de la reconocida saga Tom Z Stone, cuyo título hace referencia al investigador privado tan peculiar. Aunque forma parte del género de novela negra, goza de unos interesantes tintes sobrenaturales que considero una propuesta muy brillante y original, y todo un aliciente especial para acercar el género a un amplio abanico de lectores. En mi caso, reconozco que aunque he leído bastante novela negra, inicialmente el género no suele llamarme la atención porque tengo el prejuicio de que sus títulos me van a ofrecer más de lo mismo. Con esta entrega de Tom Z Stone tuve muy claro que iba a encontrar un título diferente y rompedor con el que disfrutaría de lo lindo, siendo unas expectativas que no sólo se cumplieron con su lectura, sino que fueron ampliamente rebasadas. 

En líneas generales, Tom Z Stone (The fool on the hill) es un compendio de casos a los que se enfrenta el investigador, pero no por ello penséis que estamos ante simples relatos de relleno con los que pasar el rato, pues al final acabaréis descubriendo la conexión que les unen, formando una novela corta sólida y contundente. Durante la resolución de los casos tendremos la oportunidad de conocer mejor a Stone, comprenderlo y meternos en su piel, así como descubrir a sus aliados y enemigos más frecuentes. En este sentido, los personajes creados por Joe Álamo son brillantes, desde el camarero de un bar al enemigo más peligroso. Todos ellos, en una ambientación que recuerda a las películas de gangsters, aderezada con una versión muy particular del fenómeno zombi.

En cuanto a la temática zombi, muchos os preguntaréis sobre qué podría encontrarse en este libro y la presencia que tienen en la ambientación. Obviamente, el protagonista es un zombi, y es todo un acierto por parte del autor alejarse de los clichés argumentales que tanto abundan en películas y literatura donde aparecen estos seres sobrenaturales. Es más, en mi opinión, más que alejarse, aprovecha las oportunidades argumentales inexploradas que los zombis brindan, siempre en consonancia a su ambientación mafiosa y sin recargarnos de su presencia, pues esta novela no deja de centrarse en los casos que recibe Stone.

Tom Z Stone (The fool on the hill) goza de una buena cantidad de capítulos muy llevaderos e interesantes, y la gran mayoría están escritos principalmente desde el punto de vista de Stone, predominando la primera persona frente a algún uso aislado en tercera. La obra en su conjunto ofrece una lectura rápida y tremendamente adictiva, con una buena combinación entre narraciones y diálogos, pero siempre reforzada por el notorio sello de Joe Álamo. Si bien existen muchas normas o formas de proceder para mejorar el resultado final de un libro, a la vista está que Joe Álamo no las necesita, pues es un comunicador fuera de serie y su propia escritura es la encargada de captar la atención del lector desde las primeras palabras y mantenerlo expectante hasta finalizar el libro.

Sería un delito para mí finalizar esta reseña sin profundizar en Stone, un investigador privado de gran talento y un estilo muy particular. Gracias a sus grandes dotes, hasta la policía recurre a sus servicios y se maneja como pez en el agua entre sus contactos, chivatos, agentes del orden y maleantes. La narración por parte del autor ha propiciado que me introduzca en su piel a la perfección, transmitiéndome todas sus inquietudes y sintiéndome como uno de sus aliados, aspecto que refuerza con el brillante uso de la primera persona y el punto de vista de algunos personajes. En adición, he podido leer las aventuras de un hombre serio y solitario, pero tras su fachada de pocos amigos se atisba preocupación ante las injusticias que llegan a sus oídos y tiene un gran corazón (aunque no late porque es un zombi). Además, quiero resaltar su humor ácido e inteligente, unos chispazos que podrían pasar desapercibidos por muchos lectores que me han hecho esbozar alguna que otra sonrisa.

El gran y único inconveniente que he tenido con Tom Z Stone (The fool on the hill) es que me ha resultado demasiado breve, algo comprensible cuando se trata de una novela corta, pero teniendo en cuenta que en este libro se presenta con la leyenda cuando Tom no conocía a Mati, me he quedado con ganas de saber mucho más sobre Mati y su relación con Tom, al menos un par de capítulos largos dedicados al primer encuentro de ambos personajes. Además, me pregunto si algunos enemigos y aliados de esta novela corta podrían aparecer en la saga. Si hay algún culpable de esta sed de información que tanto recuerda al fin de temporada de una serie televisiva es Joe Álamo pero, por fortuna, tenemos el título que le sigue Tom Z Stone (versión Omnibus) editado por Cazador de Ratas, y estoy deseando saber qué encontraré en él.

Tom Z Stone (The fool on the hill) es una novela corta escrita con virtuosismo que atrapará a lectores de cualquier género, pues solo autores como Joe Álamo son capaces de utilizar una ambientación retrógrada de gangsters y convertirla en una obra fresca, estimulante e imperecedera. Aunque se trata de una precuela, no podría concebirse mejor carta de presentación para la saga que le precede, Tom Z Stone (versión Omnibus), y que todos querréis leer tras quedaros con la miel en los labios de The fool on the hill.

El hombre de tiza

Libro: El hombre de tiza
Título original: The Chalk Man
Autora: C.J. Tudor
Traducción: Carlos Abreu
Género: Novela negra, Thriller
Editorial: Plaza & Janés (mayo 2018)
Año: 2018
Origen: EEUU
ISBN: 9788401019814
Páginas: 352
Puntuación: 7

Reseña: Cuando Ed era un niño solía jugar con sus tres mejores amigos a dejarse mensajes secretos con dibujos de tiza. A raíz de ese juego ocurrieron en el pueblo una serie de acontecimientos que desembocaron en una gran tragedia. En la actualidad, Ed continúa viviendo en su pueblo natal y trabaja como profesor en un instituto llevando una apacible vida. Sin embargo, una carta firmada por el hombre de tiza removerá viejos recuerdos.

Narrado en dos épocas, pasado y presente, El hombre de tiza arranca con una historia envuelta en un misterio absorbente que el lector no puede parar de leer. Un título que recuerda al suspense de It y al sabor ochentero de películas de aventuras como Los Goonies, pero con una trama que brilla por sí sola gracias a la historia tan adictiva y las sorpresas que nos tiene preparadas su autora. 

En referencia a la historia, todo comienza a raíz de que el protagonista recibe una carta firmada por el hombre de tiza, un pseudónimo de alguien que le hará recordar una parte de su infancia algo difusa que lo marcó de por vida. Alternando capítulos del pasado y presente, vamos a conocer de primera mano la infancia de Eddie, su familia, amigos y ciertos acontecimientos demoledores desde el punto de vista de un niño. Aunque también iremos conociendo al Ed del presente, un profesor soltero que comparte piso con una joven para repartir gastos y con un pasado doloroso que ha preferido dejar en el olvido.

En mi opinión, el argumento de este libro es sencillo pero totalmente adictivo porque su autora sabe utilizar muy bien los tiempos a la hora de revelar los acontecimientos más importantes y sembrar la intriga. Además, se trata de un viaje a los recuerdos más íntimos y duros de la infancia pero también momentos divertidos e inolvidables de un grupo de chicos muy unidos que, lamentablemente, quedaron marcados por una serie de sucesos que cambiaron sus vidas. De hecho, durante la historia ocurren ciertas escenas que no esperaba pero también me encantó la añoranza que siempre despiertan los recuerdos felices de la infancia como ir a una feria, jugar con los amigos o hacer travesuras.

Como novela negra, me ha sorprendido muy gratamente porque no es el típico caso de investigación policíaca, sino una historia personal narrada con cierto aire nostálgico y misterioso que trata de resolver el asesinato que marcó la infancia de nuestro protagonista. Una historia donde su autora utiliza muy bien los tiempos para revelar acontecimientos importantes como la identidad del hombre de tiza o la aparición e identidad del cadáver. Además, la recreación de la historia goza de una ambientación donde se palpa la intriga y hace uso de cliffhangers en los finales de capítulos. Personalmente, me encanta cuando se alternan capítulos del pasado y presente, ya que cuando se hace una revelación importante, tienes que esperar a leer el capítulo del presente para continuar leyendo lo que ocurrió en el pasado. Indudablemente, este estilo narrativo facilita la intriga y el misterio y, en este caso, C.J. Tudor ha sabido utilizarlo con gran maestría.

En cuanto a la resolución del caso, El hombre de tiza me ha mantenido totalmente enganchada porque seguía atentamente las pesquisas y, aunque podía imaginar algunas revelaciones, a grandes rasgos creo que es algo complicado adivinar cada detalle y cabo suelto de los interrogantes que se arrojan a lo largo del libro. No obstante, el gran acierto de esta obra ha sido el uso de los tiempos, ya que considero que la autora ha logrado atraparme precisamente por revelar hechos en el momento adecuado y mantener la tensión e intriga durante todo el libro. Aunque también es preciso aclarar que el final me ha parecido algo precipitado y hubiera preferido que se profundizara más en las revelaciones.

En las novelas negras para mí es muy importante que el elenco tenga una media óptima, ya que cuando son pocos personajes los sospechosos suelen centrarse en un círculo muy reducido, mientras que si hay demasiados, considero que es imposible acertar quién es el culpable. En El hombre de tiza, el número de personajes no es demasiado amplio pero, debido a la resolución, considero que es bastante acertado. En cuanto a personalidades, Eddie niño me ha enternecido por su inocencia pero Ed como adulto me ha parecido un hombre vacío, sin ambiciones, conformista y algo raro. Y del resto, me ha ocurrido lo mismo, he empatizado más con los personajes del pasado por ser niños que con los del presente, ya que los adultos me despertaban más sospechas y desconfiaba de todos ellos.

Narrado en primera persona por Ed, C.J. Tudor ha conseguido convencerme con su escritura y ambientación pero, sobre todo, con el orden cronológico de su historia, ya que considero que ha sido un punto clave para que El hombre de tiza deslumbre con su intriga. 

En definitiva, El hombre de tiza es una novela con una ambientación de suspense y misterio que consigue sorprender al lector por sus acontecimientos de impacto. Un libro que no necesariamente gustará a los adeptos del género, ya que no es el típico caso policial ni thriller sino una historia más personal y centrada en los recuerdos, la nostalgia y el subconsciente de un niño que quedó marcado por una serie de acontecimientos durante su infancia.

Sherlock Holmes y Las Sombras de Whitechapel

 

Libro: Sherlock Holmes y Las Sombras de Whitechapel
Autora: Carmen Moreno
Portada: Iván Ruso
Género: Novela negra, policiaca, Sherlock Holmes
Editorial: Cazador de ratas
Año: 2016
Origen: España
ISBN: 978-84-944961-5-8
Páginas: 184
Puntuación: 9

Reseña: Jack El Destripador hace acto de presencia en los suburbios de la Londres victoriana con el brutal asesinato de una prostituta. Sherlock Holmes, acompañado del doctor Watson, se enfrenta a un asesino en serie que pondrá a prueba todos sus recursos e inteligencia. Ante la magnitud del caso, Sherlock contará con refuerzos de élite, pues los escritores Conan Doyle y Andrew Lang ayudarán a dar caza al asesino en un crossover de lujo. 

Aunque la trama principal de Sherlock Holmes y Las Sombras de Whitechapel es el choque de titanes entre Sherlock Holmes y Jack el Destripador, en esta obra confluyen subtramas que contribuyen a romper el molde lineal de una investigación mientras se engrosa la lista de posibles sospechosos. En primer lugar, como la historia se desarrolla en el contexto histórico de la Londres victoriana, dividida entre ricos y pobres, se expone la presencia de un grupo organizado de irlandeses que sienten un gran rencor por la Corona inglesa y están dispuestos a cometer cualquier acto criminal para alcanzar sus objetivos. Por otra parte, el príncipe duque Alberto Víctor requiere la presencia de Conan Doyle por la desaparición de su esposa y, mientras tanto, Sherlock se topa con la primera víctima de Jack El Destripador. 

Como ya sabemos, existe una gran cantidad de libros y adaptaciones de diversa índole, girando en torno a Sherlock Holmes. Por ello, lógicamente, comencé este libro con la idea preconcebida de que Sherlock Holmes y Las Sombras de Whitechapel poco aportaría con respecto a las demás obras. No tardé mucho en comprobar que no podía estar más equivocado. 

Es indiscutible la gran calidad del trabajo de documentación realizado por Carmen Moreno, autora del libro, sobre la Londres victoriana y todos los personajes que aparecen en su historia. Encontramos un palpable valor añadido en el trabajo conjunto de Sherlock y Watson con la inclusión, entre los protagonistas, de los escritores de la época Andrew Lang y Conan Doyle, siendo este último el creador del propio Sherlock Holmes. Sin duda alguna, Carmen Moreno se adentra en un terreno escabroso del que no muchos escritores estarían capacitados de atravesar, pues recurre a un crossover con dos escritores que también protagonizan el libro y aportan su grano de arena y visión particular en la investigación. 

La excelente pluma de la autora del libro me ha encandilado porque goza de un nivel de lenguaje muy alto y consigue transmitir mucho con pocas palabras. En consonancia a la época y nivel cultural de sus personajes, encontraremos brillantes diálogos, referencias a obras de la época, así como la aplastante lógica y frialdad característica de Sherlock. Con un acertado uso de la tercera persona, a Carmen Moreno no le tiembla el pulso cuando separa a sus protagonistas, realizando investigaciones por su cuenta o incluso adoptando el enfoque de otros personajes, sin demorar el avance de la historia principal. 

El resultado de su esquema propuesto es una historia que arranca desde el inicio, incrementando el interés del lector conforme avanza, cautivándolo con sus narraciones, personajes, ingeniosos diálogos y acontecimientos de los hechos. 

Otro punto fuerte de Sherlock Holmes y Las Sombras de Whitechapel es la facilidad con la que avanza la historia sin llegar a sobrecargar al lector de información y personajes, pues un libro de investigaciones siempre nos hace pensar en una amalgama compuesta por un sinfín de personajes entre los que ocultar al asesino. Carmen Moreno me sorprende usando la medida justa para que encontremos una buena lista de sospechosos, personajes e información sin que por ello acabemos perdidos o saturados. 

Además de por la calidad demostrada en la dicción, fluidez, uso del lenguaje e interés de la historia, lo que más me ha llegado del libro ha sido su originalidad demostrada al realizar un crossover donde Conan Doyle trabaja en una investigación con Sherlock. Aunque no es la primera vez que vemos crossovers donde un escritor acaba sumergido en el propio mundo del que escribe, en este libro no es el verdadero protagonista. El protagonista principal es Sherlock Holmes, su creación, y Doyle simplemente es un colaborador del inspector, aunque ajeno al Sherlock como personaje ficticio. Además, los dos escritores del crossover, Lang y Doyle aportan a la investigación su propio enfoque y medios, incluso a los que el escéptico Sherlock nunca recurriría, diferenciándose de esta forma al resto de obras existentes. 

Si Sherlock Holmes y Las Sombras de Whitechapel me ha encantado, desde mi humilde punto de vista como lector, también considero que me habría gustado aún más si la autora hubiera optado por otro final más acorde a mis preferencias, pero ahí estriba el noble arte de la escritura, en sorprender a sus lectores, dejarlos patidifusos e invitar al debate. 

Carmen Moreno, autora del libro, recoge el guante del desafío que supone manejar a un personaje que aparece en gran cantidad de libros y adaptaciones, y lo supera con creces en Sherlock Holmes y Las Sombras de Whitechapel, con una combinación perfecta entre peso narrativo, cantidad de personajes, ingeniosos diálogos y avance de la trama principal. Sin lugar a dudas, un libro de lo más adictivo que gustará a todo tipo de lectores. Quedaréis atrapados entre sus páginas hasta cerrar la investigación del infame asesino Jack El Destripador.

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- Entrevista a Carmen Moreno, autora de Sherlock Holmes y Las Sombras de Whitechapel

El Canto del Cuco

Libro: El Canto del Cuco
Título original: The Cuckoo´s Calling

Saga: Cormoran Strike #1
Autora: Robert Galbraith

Género: Novela negra
Editorial: Espasa (2013)
Año: 2013

ISBN: 978-84-670-4039-5

Nº páginas: 544

Puntuación: 7,5

Primer capítulo: Leer Aquí

Reseña: Cormoran Strike es un detective privado que se encuentra en decadencia tanto en su vida personal como en la profesional. Por ello, cuando John Bristow requiere sus servicios para confirmar sus sospechas de que la muerte de su hermana, una famosa modelo, no se trató de un suicidio, Strike recibe los honorarios por adelantado y acepta el trabajo.

En principio, Strike piensa que efectivamente la modelo se suicidó y su hermano tan solo está conmocionado por la muerte. Sin embargo, el detective empezará a indagar en el caso de investigación que llevó a cabo la policía y, tras encontrar algunas incongruencias, decidirá iniciar su propia búsqueda del asesino.

Bajo el pseudónimo de Robert Galbraith, J.K. Rowling se estrena en la novela negra con El Canto del Cuco, la primera entrega de la saga Cormoran Strike. Con este título, la popular autora nos ha sumergido en una historia de misterio, enredos familiares y fama bien construida, sumamente adictiva y con una narrativa muy detallista. Como lectores de este tipo de libros, hemos quedado muy satisfechos con esta nueva faceta de la autora, ya que hemos encontrado unos personajes muy perfilados, una historia perfectamente hilada y mantiene la intriga hasta el final. Sin duda, es una novela negra que contiene todos los alicientes del género.  

En cuanto a la historia, El Canto del Cuco se centra en resolver la muerte de la modelo Lula, entrelazándose con las tramas personales del detective Strike y su secretaria temporal Robin. Por una parte, nos encanta que este tipo de libros envuelva varias tramas porque nos ayuda a conocer más a fondo a sus personajes principales, aunque también le suma complejidad por la cantidad de secundarios que aparecen porque, en muchas ocasiones, nos ha costado distinguirlos, sobre todo al principio.    

Otro aspecto que nos ha gustado de esta historia es conocer la vida tan fabulosa, y a la vez deprimente, de una modelo exitosa. Ha sido muy interesante profundizar en las amistades y la familia de una chica que aparentemente lo tiene todo pues, pese a su belleza y glamour, era una desdichada. A través de Lula, El Canto del Cuco refleja la gran carga que supone la fama, cómo la fortuna genera envidias, celos, inseguridades y aquellos que están alrededor pretenden aprovecharse del éxito. Esta visión es muy acertada en lo que concierne a los sospechosos, pues aparecen tal cantidad de personas y motivos para eliminar a la modelo que, hasta el final, el lector no puede saber a ciencia cierta quién es el asesino.

Normalmente, en los libros policíacos solemos empatizar más con la historias de las víctimas que con las de los policías, investigadores o detectives. En este caso, inicialmente la vida personal de Strike y Robin nos era indiferente porque realmente lo que nos intrigaba era saber quién, cómo y por qué mataron a Lula. Sin embargo, Strike es un personaje con una vida desastrosa con quien finalmente llegamos a conectar y, no sólo nos acabó convenciendo su forma de ser, sino también el gran equipo que forma con Robin. A grandes rasgos, es un libro que contiene muchos personajes interesantes, todos tienen problemas, están trastornados y es fácil sentir pena de ellos.  

Dentro de la novela negra, uno de los atributos mas contundentes es la investigación que se lleva a cabo para resolver el crimen. En El Canto del Cuco, nuestro detective se encuentra con parte del trabajo realizado por la policía, así que no se centra en buscar pruebas sino que principalmente se dedica a interrogar al círculo más cercano de la víctima. Nos ha gustado este enfoque porque los testimonios del entorno de Lula han sido muy amenos e interesantes, pues muchos de ellos se contradicen, mienten y se culpan unos a otros, así que además de aumentar considerablemente la intriga también siembra la duda sobre todos ellos. Otros aspectos que nos han llamado la atención son cómo el detective se las ingenia para recibir información privilegiada a través de contactos, sus grandes dotes deductivas y cómo encuentra pistas reveladoras utilizando una herramienta tan básica como es Internet. 

En definitiva, El Canto del Cuco es una novela negra con un rompecabezas a resolver intrigante, meticuloso y con un toque de glamour muy característico de las top-models. Un libro deliciosamente escrito y con un protagonista que no brilla por su carisma pero sí por su talento como detective.

Ciudad de Fuego

Libro: Ciudad de Fuego

Título original: City of Fire
Autor: Robert Ellis
Género: Novela negra
Editorial: Pamies (La Huella)
Año: 2013

Origen: EEUU
ISBN: 9788415433323

Páginas: 400
Puntuación: 7,5

Primer capítulo: Leer Aquí

Reseña: Lena Gamble es una detective de policía de Los Ángeles que trabaja en la división de homicidios y se hace cargo del caso de Nikki Brant. Lena trabajará con su compañero y mentor Novak, juntos investigarán a fondo el fatídico crimen e intentarán encontrar al asesino de Nikki a toda costa.

Todas las pruebas recabadas apuntan directamente al marido de Nikki y, aunque todavía no han recibido los resultados oficiales, el equipo policial piensa que el caso pronto estará cerrado. Sin embargo, Lena no quiere descartar todavía otras líneas de investigación y no cesará hasta atar todos los cabos sueltos del caso.

Con un estilo metódico y un trabajo bien documentado, Robert Ellis nos presenta la novela negra Ciudad de Fuego, un título adictivo que gustará a los amantes del género  especialmente por la tensión y el factor sorpresa. Un libro que, pese a tener un comienzo introductorio, nos ha asombrado por sus grandes revelaciones y su ritmo frenético.

Narrado en tercera persona y alternando distintas perspectivas, Ciudad de Fuego inicia su cruzada con una presentación de personajes lenta e incluyendo demasiada información que, en un principio, nos resultó algo pesada pero que, posteriormente, será de mucha utilidad. Dicha información nos sitúa en el contexto donde se desarrolla la historia, nos presenta a los personajes principales, pero también profundiza en la vida personal de Lena, en su pasado y en la muerte de su hermano cinco años atrás. Lógicamente, también se procede a conocer más a fondo a la víctima y, con tanta información de entrada, la lectura se ralentiza cuando lo que realmente interesa en este tipo de novelas es que el caso policial enganche desde el principio.

Una vez pasadas las cien primeras páginas, la historia toma un ritmo trepidante conforme se van revelando datos de los informes oficiales, comienzan los giros inesperados y el caso se complica incontroladamente. Como novela negra, de Ciudad de Fuego cabe destacar el trabajo tan exhaustivo que realiza la protagonista en el escenario del crimen, cómo recaba pistas, interroga a sospechosos y analiza la situación de forma que todos los interrogantes sean resueltos. Se trata de una novela que avanza y se complica vertiginosamente pues, aunque inicialmente da la impresión de que estamos ante un caso sencillo, luego la trama se enreda de forma que podría intuirse la dificultad para que finalmente pueda existir una conexión entre tantos hechos.

En nuestra opinión, uno de los aspectos que más se debe cuidar en estas novelas es la previsibilidad. En Ciudad de Fuego dicho elemento está totalmente a la altura porque es imposible que el lector descubra el entramado desde el principio. Hábilmente, el autor sigue un esquema muy ordenado de los hechos, sabe crear expectación y controla a la perfección cuándo lanzar el dardo para sorprender al lector. Se trata de un libro con grandes giros inesperados que deja sin habla al lector y con una buena dosis de intriga que impide soltar el libro hasta que todo queda bien atado.

Otra de las características más relevantes de Ciudad de Fuego es cómo la policía va concluyendo el perfil del asesino. Evidentemente, todos sabemos que los análisis de sangre y semen son muy útiles en estos casos y nos pareció muy interesante las deducciones que en el libro se extraen del ADN, la caligrafía o el comportamiento del asesino. Además, también nos resultó imposible que con rasgos tan comunes la policía pudiera identificar al autor de los crímenes pero, obviamente, el hilo argumental permite que cada pesquisa quede resuelta.

Normalmente cuando he leído thrillers policíacos las escenas que describen los asesinatos y muerte de las víctimas no suelen ser gore. En Ciudad de Fuego, dichos episodios tampoco son desagradables aunque sí son muy visuales y algunas escenas sí que incluyen un poco de sangre, forcejeos e incluso violaciones. No obstante, es un componente que el autor trata con elegancia y no se excede en crudezas, motivo por el que hemos quedado más que satisfechos.

En definitiva, Ciudad de Fuego es un libro con un entramado trepidante y giros inesperados imprevisibles. Una novela negra que, al igual que el resto del sello La Huella, recomendamos por ser adictivo y rebosante de intriga.

Otras reseñas relacionadas:

- Ciudad de Fuego

- Hasta que mueras

- 13 días

- El Pirómano

- El Chico

Hasta que mueras

Libro: Hasta que mueras

Título original: En torn i øjet

Autor: Julie Hastrup

Género: Novela negra

Editorial española: Pámies

Año: 2009

Origen: Dinamarca

ISBN: 978-84-15433-28-6

Páginas: 317

Puntuación: 8,5
Primer capítulo: Leer Aquí

Reseña: En la población danesa de Ringkøbing hallan el cadáver de una joven asesinada. Debido a la brutalidad con la que el supuesto agresor le ha arrebatado la vida, la Unidad Especial envía a una de sus agentes, llamada Rebekka Holm, para colaborar en la investigación del caso con la policía local. Aunque, casualmente, Rebekka es natural de Ringkøbing, hace mucho que no visita la población debido a un pasado dramático que la liga a dicho lugar y la atormenta de por vida. Ahora, el trabajo la obliga a regresar, no teniendo más remedio que enfrentarse a fantasmas del pasado mientras trata de encontrar con éxito al asesino.

Hasta que mueras es un título que ha supuesto una grata sorpresa para nosotros y la mejor prueba de ello es que siempre hemos afirmado que no somos muy adeptos al género policiaco y a la novela negra en todo su conjunto. Sin embargo, gracias al sello de La Huella de la Editorial Pámies y a este libro, entre otros de su colección, poco a poco nos vamos acercando bastante a este tipo de literatura.

La novela que analizamos está escrita en tercera persona y, aunque por lo normal se centra en Rebekka Holm, también se recurre al punto de vista de varios personajes, lo cual contribuye a aportarnos nuevas pistas y realizar nuestras propias conjeturas sobre nuestros sospechosos. Por otra parte, aunque no proliferan los diálogos, Hasta que mueras goza de un uso muy correcto y dinámico del lenguaje, centrándose en la narración de pensamientos y emociones de sus personajes.

En cuanto a la historia relatada, uno de los pilares fundamentales para el éxito de un libro, tenemos que recalcar que nos ha encantado tanto por los hechos como por lo bien llevados que está por su autora. Goza de una gran fluidez en los acontecimientos, pues todo sucede de una forma tan natural que Julie Hastrup consigue ofrecernos, por partes iguales, pequeñas dosis de aquellos elementos imprescindibles para encontrarnos con un libro sublime. Por ello, podemos encontrar una protagonista joven y atractiva, con un pasado que iremos conociendo conforme avanzamos en la lectura, nuevas pistas y sospechosos, una pizca de acción e incluso pequeñas dosis de amor y amistad. Además, el hecho de mezclar la investigación con el pasado de Rebekka y aportar nuevos detalles sobre la extraña vida de la joven asesinada, constituye un aluvión de suculenta información que resulta cautivadora para el lector.

Hasta que mueras no es sólo una gran obra, sino que es uno de esos libros que comienzas a leer y no puedes parar. Continuamente surgen nuevas pistas que generan dudas en el lector sobre el posible autor del crimen y sólo casi al final del libro se consigue desvelar el misterio. Sin lugar a dudas, junto con El Chico, nos encontramos con uno de los mejores libros de novela negra que hemos leído, los cuales no hacen más que contribuir en apremiarnos a continuar leyendo novelas de este género.

Como conclusión, Hasta que mueras es un libro que recomendamos a todo tipo de lectores, incluso a aquellos que no tengan un hábito de lectura, pues es bastante corto y está llevado de tal forma que atrapa al lector conforme avanzan las páginas. Garantizamos que pocas personas que comiencen la lectura de este libro serían capaces de abandonarlo y, sin lugar a dudas, como resultado inmediato, hasta los más reacios a las lecturas serían capaces de terminar de leerlo en tan sólo unos días.

13 Días

Libro: 13 Días

Título original: The Gift of Darkness

Autora: Valentina Giambanco
Género: Novela negra, policíaco
Editorial: Pamies (2013)
Año: 2013

Origen: UK
ISBN: 978-84-15433-26-2

Páginas: 464
Puntuación: 8

Primer capítulo: Aquí

Reseña: La historia de 13 Días gira en torno al asesinato de toda una familia en una zona residencial con escaso nivel de criminalidad. El asesino es muy meticuloso y, por determinados factores, se observa que su crimen es premeditado y se deduce que la elección de sus víctimas no es fruto del azar. Por otra parte, parece que la matanza de la familia es el inicio de la obra del asesino que, como indica con una inscripción en el marco de una puerta del escenario del crimen, culminará en “13 Días”.

Los detectives encargados de investigar el asesinato serán Brown, un veterano muy experimentado, y Alice Madison, una detective licenciada en psicología que acaba de ser trasladada al departamento de homicidios. Éstos, junto con el trabajo organizado de los diversos departamentos de policía, sospecharán en un amigo de la familia asesinada, llamado Jonh Cameron, el cual se encuentra en paradero desconocido.

Aunque la protagonista principal de la historia será la detective Alice Madison, 13 Días es un libro escrito en tercera persona con un narrador omnisciente que alterna los puntos de vista de varios personajes. En nuestra opinión, pensamos que este enfoque de varios personajes es muy atípico y sorprendente porque, contra todo pronóstico, uno de los puntos de vista que se adoptan es el del asesino y, lo más importante, éste no es el sospechoso de la policía.

La escritura demostrada en 13 Días por Valentina Giambanco está caracterizada por un lenguaje culto y trabajado con esmero, sintiendo predilección por la narración frente al uso de diálogos. La novela está compuesta por una gran cantidad de personajes, todos ellos definidos de una forma tan ejemplar que consigue dar la impresión al lector de conocerlos e, incluso, anticiparse a su forma de actuar frente a determinados dilemas que se le plantean a lo largo del libro. La autora nos ofrece un marco conceptual perfecto de la mente de sus personajes, recurriendo incluso a determinados flashbacks por los que hasta podemos observar cómo un niño de lo más inocente puede acabar convirtiéndose en un monstruo.

Sin lugar a dudas, 13 Días es un libro ejemplar. Además de por su gran calidad, nos ha sorprendido por compartir con el lector quién es el asesino y ofrecer detalles de su vida. Esto propicia que Valentina Giambanco despunte de un estilo narrativo convencional caracterizado por el típico final en el que se descubre al asesino. 13 Días rompe este esquema y, ahora, el lector centrará sus inquietudes en otros aspectos como el desarrollo de los acontecimientos y, por supuesto, en la necesidad de conocer el motivo por el que el asesino cometió tales atrocidades.

Pese a los puntos fuertes de 13 Días debemos objetar que, en nuestra opinión, el inicio del libro nos ha resultado demasiado introductorio y desechable. Además, aprovechando que en el libro se muestran muchos aspectos del asesino, incluyendo la historia de su pasado, pensamos que el móvil del crimen debería de haber sido otro, con un empuje suficiente como para que el lector no sólo comprenda el crimen sino que, ya que conoce al asesino y ha sentido lástima por su infancia, incluso se apiada de éste en su vida adulta y pueda ver justificados sus actos.

Nos encontramos ante una novela negra atípica y sublime que los fanáticos del género agradecerán como agua de mayo. Debido al lenguaje culto utilizado por la autora, acompañado de una gran predominancia de narración de los hechos frente a los escasos diálogos, sólo recomendamos este intrigante título a un público de lectura activa, acostumbrado a leer con frecuencia, el cual agradecerá y se sentirá satisfecho de poder disfrutar de un trabajo bien hecho.